Por esta razón la Comisión propuso el 29 de octubre modificar la propuesta de presupuesto para 2004 y reducirla en torno a 1 000 millones de €. La principal razón para esta revisión ha sido la sequía del verano de 2003, que redujo considerablemente las cantidades de cereales para la exportación y, por consiguiente, las restituciones por exportación financiadas por el presupuesto de la UE. La sequía provocó también el pago anticipado de algunas ayudas directas en el sector animal del presupuesto de 2003. La Sra. Schreyer, Comisaria de presupuestos de la UE, declaró: «La presente modificación, que incrementa a 4 300 millones de € el margen disponible antes de alcanzar el límite máximo, es la garantía de un presupuesto muy prudente. Este margen constituye, de hecho, una reserva para imprevistos, por ejemplo para acontecimientos climáticos. ”
A finales de octubre de cada año la Comisión actualiza las estimaciones del presupuesto agrícola que se han producido desde su propuesta original de mayo. La Comisión analiza cuidadosamente todos los tipos de gasto, teniendo en cuenta la evolución de los mercados y los tipos de cambio, pero también otros aspectos, como las decisiones legislativas, o propuestas, que se espera tengan una incidencia en el siguiente ejercicio presupuestario.
Por lo que respecta al gasto PAC excluido el desarrollo rural (subrúbrica 1a), la nueva estimación reduce las necesidades respecto a mayo de 2003 en – 1 092,5 millones de €. Esta importante reducción se refiere esencialmente a tres sectores, siendo el primero de ellos las medidas de apoyo al mercado de cereales (- 741 millones de €). La sequía del verano de 2003 supuso un descenso espectacular de las cosechas, que se tradujo en menores cantidades de exportación y una considerable reducción de las estimaciones para las existencias de intervención. También como consecuencia de las adversas condiciones climáticas, algunas ayudas directas del sector animal se adelantaron y pagaron del presupuesto de 2003. Esto engendra un ahorro para el ejercicio de 2004 en el caso de la carne de vacuno (- 107 millones de €) y de la carne de ovino y caprino (- 303 millones de €). Sin embargo, estas reducciones se ven ligeramente compensadas por el incremento de las necesidades de otros sectores, especialmente el de los forrajes desecados (+ 64 millones de €).
El tipo de cambio euro-dólar utilizado es actualmente de 1,12 (1€=1.12$)(1), lo que resulta en algunos incrementos en los sectores de exportación, en particular el del azúcar, en comparación con el anteproyecto de presupuesto.
La Comisión propone también incluir, en particular, las propuestas de la reforma, cuyos efectos empiezan a hacerse notar en el mercado de los forrajes desecados, y las prioridades del Parlamento Europeo tal como las expuso el ponente general. Éste solicita 500 000 € para el estudio de indicadores medioambientales, 500 000 € para explorar la posibilidad de crear etiquetas europeas de calidad, subdividir una línea presupuestaria para diferenciar las restituciones de exportación de carne y las de exportaciones de animales vivos y un estudio piloto sobre la financiación de los riesgos de epidemias del ganado.
La Comisión también actualiza las estimaciones referentes a los acuerdos de pesca internacionales, que llevan a la transferencia de 3 millones de € de la reserva a la línea dedicada a las contribuciones de la EU en tales acuerdos. La actualización integra también la renovación y/o prórroga de cuatro protocolos en 2003 (Madagascar, Mauricio, República de Guinea y Costa de Marfil) y la revisión a la baja del acuerdo con Guinea-Bissau.
Esto limitará el aumento global del presupuesto 2004 propuesto por la Comisión de 99 000 millones de € en 2003 frente a 111 000 millones de € (+11,6%) incluida la adhesión de 10 nuevos Estados miembros el 1 de mayo. Se dispondrá también de un margen de 4 300 millones de € antes de llegar al límite máximo.
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