La alta calidad y seguridad alimentaria de nuestras producciones citrícolas, sus excelentes cualidades organolépticas, así como la apuesta que en materia de innovación y promoción vienen realizando los diferentes agentes del sector son sólo algunos de los factores que vienen a explicar el éxito de los cítricos murcianos en los diferentes mercados internacionales.
En concreto, la Región de Murcia exportó durante el pasado año cerca de medio millón (499.441) de toneladas de cítricos, por valor de 281 millones de euros, a las diferentes latitudes del planeta. Si bien los países de la Unión Europea siguen copando los primeros puestos en la lista de países receptores de las exportaciones citrícolas regionales, cada día van ganando peso nuevos mercados de destino, tales como Estados Unidos, Canadá, los países del este europeo o los del sudeste asiático, que se consolidan como nuevos consumidores de los cítricos murcianos.
En lo que se refiere al mercado europeo, Alemania sigue liderando el consumo de cítricos murcianos, con un total de 106.161 toneladas -entre limones, naranjas, mandarinas y pomelos- importadas durante el pasado año, lo que supone que 22% del total de las exportaciones citrícolas regionales. Mientras, Francia, Polonia y Gran Bretaña siguen al país germano en el ranking de consumidores de nuestras producciones citrícolas, con 85.143, 64.086 y 57.250 toneladas, respectivamente, consumidas a lo largo de 2007.
El este europeo se consolida como consumidor de los cítricos murcianos
Por su parte, los países de este europeo se afianzan como nuevos consumidores de los cítricos de la Región de Murcia. Así, el pasado año las exportaciones citrícolas a Rusia, Bielorrusia y Ucrania se incrementaron sensiblemente con respecto a campañas anteriores, hasta alcanzar las 17.462, 1.462, 1.075 toneladas respectivamente.
Estas cifras, a juicio del consejero de Agricultura y Agua de la Región de Murcia, Antonio Cerdá, vienen a evidenciar “el compromiso del sector exportador por asegurar la más alta calidad y seguridad alimentaria de las producciones citrícolas de la Región de Murcia”, en la línea de lo que demandan los mercados internacionales.
Por otro lado, el mercado norteamericano o los países del sudeste asiático se consolidan como nuevos destinatarios de las producciones citrícolas de la Región de Murcia. Así, durante el pasado año Estados Unidos y Canadá recibieron 8.704 y 2.865 toneladas respectivamente de cítricos murcianos, mientras que la exportación a países como Hong-Kong o Malasia rondó las 700 toneladas.
La citricultura murciana, referente internacional
Con el desarrollo del programa ‘Agricultura Limpia’, la Región de Murcia se ha convertido en referente internacional en lo que a utilización de métodos de lucha biológica, control biotecnológico de plagas y sustitución de productos fitosanitarios de síntesis química por otros de carácter biológico se refiere. De hecho, se trata de la región europea que mayor superficie de cultivo porcentual dedica a este método de producción agraria, lo que viene a evidenciar el compromiso de la Administración regional con el desarrollo de una agricultura respetuosa con el medio ambiente y garante de los más altos estándares de calidad y seguridad alimentaria.
En el caso de la citricultura regional, cabe destacar la puesta en marcha de un plan de actuación contra el piojo rojo de California (Aonidiella aurantii), por medio de la técnica de confusión sexual, así como del tratamiento biológico que se emplea para combatir el piojo blanco que afecta al limonero.
En el caso de la actuación contra el piojo blanco, Murcia es la primera comunidad autónoma de nuestro país en utilizar un tratamiento biológico contra la plaga más importante de cuantas afectan al limonero. El tratamiento consiste en la suelta en campo de Aphytis melinus, un parásito que combate al piojo blanco, con lo que se evita el uso de plaguicidas para su control. De este modo, el uso de Aphytis melinus constituye una “alternativa a la lucha química, consiguiendo así una mayor seguridad para los consumidores, una disminución de los efectos nocivos para la salud de los trabajadores y la reducción del impacto sobre el medio ambiente», tal y como ha recalcado el titular de Agricultura del Ejecutivo murciano.
Junto al desarrollo del programa ‘Agricultura Limpia’, la Región de Murcia, a través del Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Alimentario (IMIDA), está trabajando en diferentes líneas de investigación orientadas a la mejora de la producción y calidad de los cítricos, el incremento de la eficiencia en el uso de agua mediante la utilización de nuevas estrategias y tecnologías de riego o la mejora genética de los cítricos, entre otras.
El sector citrícola regional ultima los preparativos de su participación en ‘Fruit Logistica’ 2009, el prestigioso certamen agroalimentario que se celebrará entre los días 4 a 6 de febrero en Berlín, en tanto que escaparate internacional para defender las calidad diferenciada de nuestras producciones citrícolas.
Com imaginación