La Consejería de Agricultura y Pesca Andaluza, a través del Fondo Andaluz de Garantía Agraria (FAGA), ha autorizado una transferencia de 13,1 millones de euros correspondiente al saldo de la ayuda del algodón para la campaña 2003-2004. Esta cantidad beneficia a las 23 desmotadoras operativas este año en Andalucía, una vez que han pagado el precio mínimo a 9.500 cultivadores andaluces de algodón.
Al pago realizado se suman otros 8,4 millones abonados por la Consejería de Agricultura el pasado 23 de julio, primer día de la publicación en el Diario Oficial de la CE (DOCE) del reglamento comunitario que autorizaba el pago. De este modo, son ya 21,6 millones las ayudas que se han pagado, lo que supone el 72 por ciento del total del saldo, que asciende a 29,9 millones de euros.
El precio mínimo que percibirán los agricultores andaluces es de 88,98 euros por cien kilos de algodón, según ha fijado la Comisión Europea con los datos de producción definitivos de los diferentes Estados Miembros y las consiguientes penalizaciones.
El plazo reglamentario para abonar el saldo de la ayuda se extiende hasta el 31 de agosto, por lo que el FAGA prevé abonar antes de que finalice el plazo otros 8,3 millones del saldo, es decir, el 28 por ciento restante.
La superficie andaluza sembrada de algodón en la campaña 2003-2004 se eleva a 84.600 hectáreas. Por su parte, la producción nacional ha ascendido a 305.417 toneladas, con lo que no se ha superado el umbral de 362.000 a partir de las cuales se incrementan las penalizaciones de la UE.
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