El arroz ‘Albufera’ presenta la misma calidad del ‘Bomba’ y mejores condiciones de cultivo

La principal ventaja que ofrece esta variedad es que su producción «casi duplica a la del ‘Bomba’, que es uno de las variedades que más destaca por su calidad. Además -ha señalado- la altura de la planta es casi 40 centímetros menor, lo que significa que, cuando haya temporales o viento, es más resistente al encamado».

«En este sentido, -ha dicho el Conseller- si la producción es más alta y las condiciones agronómicas mejores, su cultivo será más rentable para el agricultor. Asimismo, la Comunitat Valenciana podrá ofrecer un arroz con las mismas propiedades culinarias del ‘Bomba’ pero a un precio posiblemente más competitivo y asequible para el consumidor».

Cabe destacar que la conselleria de Agricultura, Pesca y Alimentación está realizando actualmente los últimos trámites para que la nueva variedad de arroz ‘Albufera’ sea registrada por la Oficina Española de Variedades Vegetales (OEVV), lo que permitirá que en los próximos meses se pueda poner a disposición de las empresas multiplicadoras de semillas con el fin de que los agricultores puedan adquirirlas para cultivarlas a partir de la próxima campaña.

Resistencia al encamado y a la Pyricularia

El arroz ‘Albufera’ es el resultado de las investigaciones realizadas en el centro del IVIA en Sueca con el objetivo de obtener una nueva variedad que mostrara unas óptimas características organolépticas, como el ‘Bomba’, pero con mejores condiciones agronómicas, ya que éste es proclive al encamado, muy sensible al hongo Pyricularia y poco productivo.

Para su obtención, los investigadores han utilizado el método de cruzamiento tradicional entre la variedad ‘Bomba’ y otras bien adaptadas a las condiciones de cultivo en la Comunitat Valenciana, como es el ‘Senia’, lo que ha dado lugar a una variedad de gran calidad para su uso culinario y más rentable.

Entre las cualidades de la variedad ‘Albufera’ destaca el elevado porcentaje de amilosa en su composición, entre un 24 y un 26%, lo cual lo hace muy similar a las variedades de grano largo y cristalino que son muy resistentes al proceso de cocción.

Esta característica hace que, tras ser cocinado, el grano quede suelto, consistente y con un bajo grado de adhesión. De esta forma, se adecua a los gustos de los consumidores europeos, acostumbrados a tomar el arroz como guarnición.

Asimismo, al igual que ocurre con el arroz ‘Bomba’, el ‘Albufera’ se caracteriza por una buena absorción de los condimentos y un considerable alargamiento del grano tras la cocción, por lo que es muy apropiado para la preparación de platos propios de la Comunitat Valenciana como la paella.

En cuanto a las condiciones agronómicas, la planta se caracteriza por tener una altura entre 95 y 100 centímetros, frente a los 140 centímetros del ‘Bomba’, por lo que es más resistente al «encamado» (debilidad o tendencia de la caída de la planta al agua por efecto del viento, etc).

Asimismo, es más resistente al ataque del hongo Pyricularia y su productividad puede alcanzar los 6.000-7.000 kilos por hectárea frente a los 4.000 que se obtienen del «Bomba».

Proceso de registro

El proceso de registro de la variedad obtenida en el IVIA comenzó el pasado año con su presentación ante la Oficina Española de Variedades Vegetales (OEVV). Esta entidad es la encargada de certificar que las variedades presentadas tienen características diferentes de otras ya registradas, son homogéneas y tienen un valor agronómico añadido o son más productivas que las anteriores.

Para ello, el IVIA envió una muestra de semillas del arroz ‘Albufera’ a varias zonas arroceras de España (Delta del Ebro, Sevilla, Extremadura y Aragón), con el fin de comprobar la permanencia de sus características en condiciones de cultivo diferentes.

Después de una primera campaña exitosa, este año se ha repetido la experiencia para ratificar sus cualidades. Cuando concluya la campaña el próximo mes de septiembre, los representantes de estas cinco zonas de cultivo y los responsables del la OEVV analizarán los resultados para el registro definitivo del arroz ‘Albufera’ como nueva variedad.

Tras este trámite, la conselleria de Agricultura, Pesca y Alimentación pondrá la variedad a disposición de las empresas multiplicadoras de semillas con el fin de que los agricultores puedan adquirirlas para cultivarlas la próxima campaña.

Otras investigaciones sobre nuevas variedades

Además de los trabajos mediante programas clásicos de mejora de variedades de arroz, los investigadores del IVIA están llevando a cabo estudios para la obtención de nuevos tipos mediante la técnica de inducción de mutaciones a través de irradiación de rayos gamma y neutrones.

Las investigaciones se están realizando sobre las variedades ‘Bomba’ y ‘Bahía’ y, aunque los trabajos están todavía en su fase inicial, se espera que en el plazo de tres años se podrán registrar las primeras variedades logradas con este sistema con características agronómicas de interés para este cultivo como un ciclo vegetativo más corto, mayor resistencia al encamado y más productivas.

GENERALITAT VALENCIANA