El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Miguel Arias Cañete, y el presidente de Madrid, Alberto Ruiz-Gallardón, firmaron en la Real Casa de Correos, sede del Gobierno regional, el protocolo de colaboración para la aplicación de la iniciativa comunitaria Leader Plus y del programa PRODER, que también fue suscrito por el presidente de la Asociación de Desarrollo Rural Aranjuez-Comarca Las Vegas y alcalde de Aranjuez, José María Cepeda, y por el presidente del Consorcio Sierra Oeste y alcalde de San martín de Valdeiglesias, José Luis García Sánchez.
Se trata de actuaciones destinadas al desarrollo rural y que supondrán una inversión en diversas comarcas de la región de una cantidad global de 26,9 millones de euros, de los que 9,2 serán aportados por la Comunidad de Madrid. Resultarán beneficiados 126 municipios de la región con 316.625 habitantes.
El programa comunitario Leader Plus es gestionado por la Comunidad de Madrid, a través de la Consejería de Economía e Innovación Tecnológica, y contará hasta 2006 con una cantidad de 12,6 millones de euros. La Administración autonómica aporta 3.160.000 euros, el 25% del total, mientras que la Unión Europea destinará 6.300.000 euros (50%) y el Ministerio de Agricultura 2.140.000 euros (17%). El 1.000.000 euros (8%) restante será financiado por los Grupos de Acción Local gestores de esta iniciativa.
Una comisión paritaria formada por el Ministerio de Agricultura, la Comunidad de Madrid y la Federación Madrileña de Municipios seleccionó a los municipios que se beneficiarán de esta ayudas, que suman un total de 92 , y que han sido divididos en 4 grupos: Sierra Norte (42 municipios); Aranjuez-Las Vegas (23); Consorcio Sierra Oeste (19) y Sierra del Jarama (8).
Al grupo de municipios de la Sierra Norte la iniciativa Leader Plus le destinará un total de 3.619.008 euros; a Aranjuez-Las Vegas, 4.984.788 euros; al Consorcio Sierra Oeste, 3.756.204 euros; y a la Sierra del Jarama, 100.000 euros. Los tres primeros Grupos de Acción Local ya fueron beneficiados en la anterior iniciativa Leader II. Los proyectos que se pueden financiar desde esta Iniciativa Comunitaria son muy diversos, teniendo cabida en ellos proyectos de turismo rural; transformación, comercialización y promoción de productos locales; iniciativas de artesanía local; formación y apoyo al empleo; aplicación de las nuevas tecnologías para la mejora de los servicios a la población y empresas locales para la protección, recuperación y gestión de los recursos naturales; así como iniciativas encaminadas a la recuperación y difusión del patrimonio arquitectónico, cultural e histórico de las distintas comarcas.
Diversificación de la economía en las zonas rurales
El programa PRODER, por su parte, tiene como principal objetivo la diversificación de la economía en las zonas rurales y cuenta con una asignación de 14,3 millones de euros también hasta el año 2006. Un 42%, más de 6 millones de euros, los aporta la Comunidad de Madrid, un 40% la Unión Europea y un 18% el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.
Los seis Grupos de Acción Local que gestionarán este programa son: GALSINMA, cuyo territorio engloba 42 municipios de la Sierra Norte y que recibirá 2.894.244 euros; ARACOVE, con 23 localidades de la Comarca de las Vegas y al que ha asignada la cantidad 2.284.514 euros; Sierra Oeste, con 26 ayuntamientos y 2.2340.877 euros; Sierra del Jarama, donde se encuadran 8 municipios que obtendrán 2.209.444 euros; Sierra de Guadarrama-Alto Manzanares, que engloba a 9 municipios y que contará con 2.236.006 euros; y la Campiña del Henares, grupo integrado por 9 localidades a las que les corresponderán un total de 2.423.350 euros. Los cuatro primeros grupos también son beneficiarios de Leader Plus.
Además de estos programas, el Gobierno regional ha puesto en marcha distintas iniciativas locales con el objetivo fundamental de favorecer el desarrollo económico y social del medio rural, fomentando la igualdad de oportunidades de todas las áreas geográficas de la región. Entre éstas destacan el PRISMA, con una dotación de 719 millones de euros en el periodo 2001-2005 y la inversión cercana a los 10 millones de euros en los más de 100 Centros de Acceso Público a Internet (CAPIs) ubicados en el ámbito rural.
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