El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Miguel Arias Cañete manifestó, durante su comparecencia en el Senado, que «la política pesquera que el Gobierno está llevando a cabo en esta Legislatura se basa en cinco ejes: proteger y conservar los recursos, mejorar las estructuras productivas y la comercialización, fomentar la investigación, buscar nuevas posibilidades de pesca para nuestra flota y desarrollar una estrategia de diversificación económica en el sector pesquero». Proyecto de Ley de Pesca Marítima. Para la consecución de estos objetivos, el ministro Arias ha recordado que el pasado 9 de junio el Gobierno aprobó el Proyecto de Ley de Pesca Marítima, de Bases de Ordenación del Sector y de Comercialización de los Productos Pesqueros, que establecerá «el marco legislativo de los principios generales del sector económico y productivo de la pesca». Asimismo, el Proyecto de Ley determina el marco normativo que deben tener en cuenta las Comunidades Autónomas para ejercer sus competencias. Arias Cañete ha destacado que «el Gobierno considera que este Proyecto de Ley es una norma ambiciosa y básica, imprescindible para permitir una explotación adecuada de los recursos». Por esa razón, el ministro considera fundamental «definir junto al sector una posición nacional única que tenga el máximo respaldo posible y que sea referente de la acción política en la Unión Europea». Fondos estructurales (IFOP). En materia de utilización de los fondos del Instrumento Financiero de Orientación de Pesca (IFOP), para la mejora de las estructuras productivas y de comercialización, el ministro ha indicado que España dispondrá en el periodo 2000-2006 del orden de 1750 millones de euros, un 50% más con respecto al periodo anterior. Según ha manifestado el ministro Arias «con el doble de recursos y una gestión eficaz por parte de las Comunidades Autónomas, obtendremos grandes resultados». Acuerdos pesqueros internacionales. En lo que se refiere a los acuerdos pesqueros internacionales, el Gobierno está impulsando, a través de la Unión Europea, la firma de los mismos, y buena prueba de ello es que en la pasada Legislatura se han renovado 12 acuerdos con países del Atlántico y del Indico. Asimismo, se están explorando las posibilidades de acceso a nuevos caladeros, como es el caso del Pacífico Occidental para nuestra flota atunera. El ministro se ha detenido en dos acuerdos que están planteando dificultades: Marruecos y Argentina. El acuerdo con Argentina, finalizado en mayo de 1999, estaba basado en empresas mixtas y asociaciones temporales de empresas. La posición del Gobierno es la de «defender las inversiones españolas en este país». En estos momentos se plantea una nueva fase de negociación basada en otras formas de cooperación. En cualquier caso, «el Gobierno se propone defender la aplicación de la legislación internacional, para que no se discriminen nuestros buques». Con respecto al Acuerdo con Marruecos, el ministro ha recordado que es un tema de máxima preocupación para el Gobierno. Arias ha señalado que, por primera vez en la negociación de un acuerdo pesquero, tanto el Presidente del Gobierno, el Ministro de Exteriores, como el Ministro de Agricultura, han estado permanentemente en contacto con el Gobierno marroquí para conseguir reanudar las negociaciones. Tras las reuniones técnicas de los pasados días 28 y 29 de septiembre, en las que no se produjeron significativos avances, el Gobierno aguarda con interés la reunión que mantendrá el próximo día 16 el comisario Fischler, en Rabat, con el Primer Ministro marroquí. El Gobierno «comparte con la Comisión la prioridad de alcanzar un acuerdo y se está trabajando para alcanzar resultados dentro de este mismo año». El nuevo acuerdo, según ha indicado el ministro, tendrá que ser «más amplio, con elementos de cooperación que compatibilicen los intereses españoles y marroquíes». En la hipótesis de tener que buscar escenarios alternativos, «se articularán, en colaboración con la UE, los mecanismos de apoyo necesarios para garantizar que el sector, económica y socialmente, no sufra daños importantes». Aumento de precio de los carburantes. Finalmente, el ministro ha hecho mención al acuerdo alcanzado entre el Gobierno y los representantes del sector pesquero sobre medidas para paliar los efectos del aumento de precio de los carburantes. Básicamente estas medidas consisten en la creación de dos mesas sectoriales para analizar la fiscalidad directa del sector, así como la estructura de Gastos de las Cofradías; la bonificación, temporal y coyuntural, de las cotizaciones a la Seguridad Social; una línea de crédito en condiciones ventajosas de 1000 millones de pesetas para infraestructuras portuarias; y otra línea de crédito de 7.000 millones de pesetas para las flotas de altura y bajura. Las bonificaciones a las cotizaciones de la Seguridad Social, medidas de carácter más urgente, se aprobaron en el Consejo de Ministros del pasado viernes.
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