El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Miguel Arias, hizo entrega el pasado viernes de los Premios Mejores Quesos Españoles en su segunda edición, de 2003. El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) convoca estos premios con objeto de revalorizar los quesos autóctonos españoles de mayor calidad organoléptica, estimular a los productores a comercializar estos productos, mejorando su imagen y posición en el mercado, así como de promocionar entre los consumidores el conocimiento y valoración de sus características sensoriales.
El ministro Arias destacó, en su discurso, el creciente interés del sector por los productos de calidad, como refleja el aumento paulatino de los quesos amparados bajo la protección de las Denominaciones de Origen o Indicación Geográfica Protegida. En este sentido, Miguel Arias apuntó que existen en la actualidad 18 denominaciones inscritas en el registro comunitario, y otras cuatro que lo harán próximamente.
El valor económico que generó en 2002 la producción de quesos con Denominaciones de Origen ascendió a 109 millones de euros, de entre las más de 400 queserías y 4.319 ganaderías inscritas.
Por otro lado, el ministro aportó algunos datos sobre el sector. Así, indicó que en el año 2002, de las 6.500.000 toneladas de leche producida, 265.000 se destinaron a la elaboración de queso. El número de empresas ligadas al sector lácteo se sitúa en 1.696, y el de personas ocupadas en este campo asciende a 31.200.
En cuanto a los datos de consumo, si bien aumentaron sensiblemente en el último año, situándose en 7 Kg por habitante y año, no alcanza la media establecida en la Unión Europea, que asciende a los 11 Kg.
Por otro lado, el ministro recordó las acciones que impulsa el MAPA para el fomento de la mejora de la calidad de los alimentos, y reconoció el éxito de este premio, que en sólo dos ediciones ha logrado una muy alta participación de empresas y la presencia de quesos de gran calidad.
El acto, al que acudieron numerosos representes de la Administración Pública y del sector, estuvo presentado por el crítico gastronómico y premio nacional de gastronomía, Juan Manuel Bellver, quien explicó brevemente el riguroso proceso de cata mediante el cual se adjudican los premios.
En este sentido, destacó la participación de 25 expertos catadores venidos de toda España, que, durante tres días acometieron una preselección entre todos los quesos concursantes, alrededor de 200, de la que salieron elegidos los 3 mejor calificados de cada categoría, participantes en la final.
La relación de galardonados, atendiendo a los distintos grupos de quesos, divididos, a su vez, en artesanales e industriales, es la siguiente:
Quesos Frescos Artesanos:
Premio: Queserías Romero Gozálvez, S.L., de Llosa de Ranes (Valencia).
Accésit: Quesos Belda, S.L., de Ayacor (Valencia).
Quesos Frescos Industriales:
Premio: Quesos JFS, de La Nucia (Alicante).
Quesos Artesanos de Pasta Blanda:
Premio: Quesos del Casar, S.L., de Casar de Cáceres (Cáceres).
Accésit: Rafael Pajuelo Bautista, de Almoharín (Cáceres).
Quesos Industriales de Pasta Blanda:
Premio: Cooperativa Hoxe, de Lalín (Pontevedra).
Accésit: Artesanos Queseros de Galicia, S.C.G., de Aranga (A Coruña).
Quesos Artesanos Pasta Prensada Puro de Oveja:
Premio: Patxi Otaegui Labaka., de Beizama (Guipúzcoa).
Accésit: J. Ignacio González de Heredia Goikoetxea, de Larrea (Álava).
Quesos Industriales de Pasta Prensada Puro de Oveja:
Premio: Quesos Lominchar, S.L., de Corral de Almaguer (Toledo).
Accésit: Hnos. Martín Segovia C.B. de Almonacid (Toledo).
Quesos Artesanos Pasta Prensada Puro de Vaca:
Premio: Queixeria Don Crisanto, de Vilalba (Lugo).
Accésit: Cooperativa Insular Ganadera (COINGA), de Alaior (Baleares).
Quesos Industriales de Pasta Prensada Puro de Vaca:
Premio: Hijos de Tomás Ruiz, S.A.T., de La Cavada (Cantabria).
Accésit: Dalrit, S. L., de Alaior (Baleares).
Quesos Artesanos de Pasta Prensada Puro de Cabra:
Premio: Ignacio Plaza Mariscal, de Aldeacentenera (Cáceres).
Accésit: Los Cabreros de Alor, S.L., de San Jorge de Alor Olivenza (Badajoz).
Quesos Industriales de Pasta Prensada Puro de Cabra:
Premio: S.A.T. Ganaderos de Fuerteventura, de Puerto del Rosario (Las Palmas).
Accésit: Queserías Villavieja, S.L., de Calasparra (Murcia).
Quesos Industriales de Pasta Prensada Mezcla:
Premio: Lácteas Castellano Leonesas, S.A., de Fresno de la Ribera (Zamora).
Accésit: Lácteas García Baquero, S.A., de Alcázar de San Juan (Ciudad Real).
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