Este compromiso, ha señalado Elena Espinosa, ha quedado patente con la creación de la zona de protección pesquera del Mediterráneo, o la limitación del esfuerzo pesquero, restringiendo la capacidad pesquera de buques cerqueros a 6 unidades.
La Ministra ha explicado la importancia de estas medidas adoptadas por España ya que, la Regulación del Área del Mediterráneo, aunque pequeña frente al ámbito geográfico de la Organización del Atún Atlántico (ICCAT), ejerce una importancia crucial en la conservación de la especie, tomando en cuenta el incremento de las capturas en el Mar Mediterráneo, durante los últimos años, la relevancia de las características oceanográficas de ese habitat, una de las dos únicas zonas de reproducción en el mundo de esa especie, y el hecho de que en la actualidad el 86 por ciento de las capturas de esta especie corresponda al Mediterráneo.
La Ministra ha destacado la preocupación, no solo del Gobierno y la sociedad, sino también del sector pesquero por la explotación responsable de los recursos, razón por la que España demandó a la Comisión europea la adopción de medidas para el establecimiento de un Modelo de gestión basado en un sistema de reparto de días de pesca por buque o arte de pesca, la limitación de la capacidad de las granjas de engorde de atún rojo y el reparto del TAC asignado a España por flotas y artes de pesca, con criterios de historicidad, capacidad de pesca y evaluación del impacto social.
En esta línea Elena Espinosa ha subrayado la importancia del Plan Plurianual para la gestión del stock del atún rojo del Atlántico este y del Mediterráneo, adoptado en 2006 durante la reunión anual de la Comisión para la Conservación de los Túnidos del Océano Atlántico (ICCAT), destacando, entre los logros conseguidos, medidas como la aprobación de un Plan de Recuperación del Atún rojo, de 15 años de duración, hasta alcanzar la biomasa de Rendimiento Sostenible, la implantación de un TAC decreciente y el establecimiento de una talla de captura mínima de 30 kgs.
También ha resaltado la delimitación de tres periodos de veda para las diferentes flotas, concretamente de 1 de julio a 31 de diciembre para cerco, de 1 de junio a 31 de diciembre para palangre de superficie, con el fin de proteger los individuos reproductores y juveniles, y de 15 de noviembre a 15 de mayo para buques de cebo vivo y arrastreros pelágicos.
Elena Espinosa ha destacado igualmente la importancia de las medidas de gestión interna y de ordenación del Sector, elaboradas por el Gobierno para facilitar la aplicación del Plan de Recuperación en la pesquería del atún rojo, consistentes en la elaboración de listas de puertos autorizado para el desembarque de las capturas, así como de listas de buques autorizados para realizar capturas, especificando las modalidades, y la emisión de permisos temporales de pesca por modalidades, puestos en conocimiento del Centro de Control y Seguimiento Pesquero, de las capitanías marítimas y de las cofradías de pescadores.
La Ministra ha finalizado su intervención manifestando la oposición del Gobierno a la decisión tomada por la Comisión sobre el cierre de la pesquería del atún para la flota comunitaria, una medida que ha calificado como improcedente para España, mensaje que ha trasladado al Comisario de Pesca europeo, exponiendo la repercusión económica que esta decisión conlleva para las flotas artesanales del país.
Por ello, ha señalado Elena Espinosa, se ha exigido a la Comisión la garantía de que los hechos que, lamentablemente se han producido este año, no vuelvan a repetirse en el futuro, debiendo en este sentido estar operativos, desde el próximo año, los mecanismos previstos en la normativa comunitaria de reasignación de las posibilidades de pesca deducidas, que permitirán la compensación a los Estados miembros perjudicados por la situación de sobrepesca de la cuota comunitaria de atún rojo.
Además, ha indicado la Ministra, se ha pedido que para evitar situaciones en el futuro, análogas a la ocurrida este año, la Comisión deberá dotarse de las garantías jurídicas necesarias para que el año 2008 y sucesivos el sobrepasamiento de la cuota de atún rojo de un país no afecte a los restantes, y que la eventual penalización que pudiera ser impuesta en el seno de la ICCAT repercuta de manera inmediata sobre los causantes de la misma, orientando las medidas de control sobre los cerqueros industriales del Mediterráneo.
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