Bajo el título “Simposium mundial para el estudio de la fluctuación del stock de los atunes rojos del Norte (Thunnus thynnus y Thunnus orientalis), incluyendo los periodos históricos”, se celebra en Santander una reunión internacional de los mejores expertos mundiales en estas especies, provenientes de institutos de investigación de Estados Unidos, Francia, Dinamarca, Noruega, Marruecos, Canadá, Japón, Australia y España.
Varios especialistas de Oceana, la organización internacional para la defensa de los mares, asistirán a este simposium con el fin de contrastar las opiniones de los científicos, especialmente sobre la alarmante tendencia al colapso comercial y ecológico de esta especie en el Mediterráneo y su impacto en la globalidad del stock del Atlántico oriental.
El stock de reproductores de atún rojo del Atlántico norte ha experimentado descensos entre un 50 y un 85% debido a la desproporcionada presión pesquera y a los métodos de pesca ilegales que se aplican sobre esa especie. Se ha estimado que las capturas en el año 2006 superaron en un 50% las autorizadas por ICCAT, y que en opinión de muchos científicos y de Oceana, dichas cuotas eran ya demasiado altas en relación a la situación de la especie. Países europeos como Francia e Italia han sobrepasado sus cuotas, y España se ha retrasado en informar de sus capturas. Mientras tanto, se desconoce el tamaño real de las capturas de las flotas de Turquía y Libia, donde armadores europeos están reabanderando sus barcos para escapar de las regulaciones europeas.
Oeana afirma tener constancia de la utilización por parte de la flota atunera, de sistemas de pesca prohibidos por ICCAT y por la Unión Europea, como por ejemplo el uso de avionetas para detectar los bancos de atún reproductor. La organización conservacionista denunció a la Guardia Civil el pasado año el uso de los aeropuertos de las Islas Baleares como base de algunas de esas avionetas.
Un artículo publicado recientemente por la revista Nature, vincula directamente las fluctuaciones y el riesgo de colapso de las pesquerías a la sobrepesca a la que se someten los stocks de reproductores. Este hecho es aplicable también a la situación crítica en la que se encuentra el stock de atún rojo, siendo la sobrepesca de los reproductores la causa principal de su desaparición.
Según el biólogo pesquero Xavier Pastor, Director de Oceana para Europa, “Este simposium llega en un momento clave para las decisiones sobre la pesquería de atún en el Mediterráneo. Es imprescindible que las opiniones expresadas por los científicos sean escuchadas por los gobiernos y por la industria pesquera, para que se tomen las medidas necesarias para reducir la presión sobre el stock y permitir la recuperación del mismo de forma que se dé paso a una explotación pesquera sostenible del mismo”.
Oceana, que apoya la propuesta de declaración de un área de pesca prohibida en la zona de reproducción del atún rojo al sur de las Baleares, impulsada por WWF, se dirigió la semana pasada a la ministra de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, Elena Espinosa, solicitándole:
El cierre permanente del área de desove del atún rojo en aguas de competencia nacional, o sometidas a algún tipo de jurisdicción española, situadas en el área de las Islas Baleares.
Aplicación real de las tallas mínimas acordadas en el seno de la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT en inglés) y la Unión Europea para esta especie. Las áreas en las que se encuentran las agregaciones de juveniles de atún rojo han sido claramente identificadas por los científicos, y en algunas de ellas, como es el caso del Golfo de León, el predominio de juveniles en las capturas hace necesario su cierre a la pesca.
Abogar en los foros internacionales por la aplicación de unas cuotas acordes con el consejo científico, que garanticen una explotación de esta especie dentro de los límites biológicos de seguridad. Incluyendo la reducción de capturas, en especial antes del desove.
Abogar en la Unión Europea por el cierre de la pesquería a embarcaciones comunitarias en las principales zonas de desove del mar Mediterráneo (Tirreno Sur, Suroeste de Malta, y Norte de Chipre) durante los picos de reproducción comprendidos entre junio y julio.
No admitir a trámite ningún expediente para la concesión de subvenciones en el marco de “minimis” o en el marco del Fondo Europeo de la Pesca 2007-2013 destinados a la flota de cerco para la captura de atún rojo, cuyo concepto incremente la capacidad de esta flota.
Oceana