La situación de los bosques mejora cuando se implica a las comunidades locales, haciéndo valer sus derechos y capacidades para participar en la ordenación de los recursos forestales y en los beneficios de su uso, segun numerosos estudios.
Pero la participación de las comunidades locales en la ordenación forestal, incluso cuando está reconocida por la legislación nacional, raramente se lleva a la práctica en larga escala. Cómo ayudar a los responsables de las políticas a mejorar y conseguir la plena participación local en el ordenamiento forestal es uno de los principales argumentos de discusión en el Segundo Seminario Internacional sobre Gestión Participativa de los Recursos Forestales en África, que se inauguró ayer en Arusha (Tanzania).
El seminario, de cinco días de duración, que tiene lugar en el Arusha International Conference Centre está organizado por el Departamento de Montes y Apicultura de Tanzania, junto con la Sociedad Alemana de Cooperación Técnica y con la ayuda técnica de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Más de 150 participantes en representación de gobiernos, organizaciones no gubernamentales y organizaciones comunitarias de más de 30 países africanos, así como donantes y organizaciones internacionales, analizarán el estado de la gestión participativa de los recursos forestales en África, intercambiarán experiencias e identificarán los elementos esenciales para fomentar la gestión forestal participativa. El seminario preparará una serie de sugerencias destinadas a los gobiernos y a las organizaciones de donantes para que impulsen la gestión participativa de los recursos forestales.
"Necesitamos identificar las realidades y los logros conseguidos hasta ahora así como evaluar los factores que favorecen u obstaculizan las iniciativas locales de gestión forestal participativa. Son temas importantes si queremos establecer un camino para que la gestión participativa de los recursos forestales funcione de verdad", afirma Dominique Reeb, Oficial de Montes y de Actividad Forestal Participativa de la Subdirección de Políticas e Instituciones Forestales de la FAO.
Entre las intervenciones a destacar se encuentran las de Said Iddi, Director de Montes y Apicultura (Tanzania), Liz Alden Wily, Asesora Independiente de Tenencia de Tierras y Ordenación Comunitaria de Bosques (Kenya), Katherine Warner, Directora de Gestión, Unidad de Montes y Recursos Naturales (Winrock International, EE.UU.)
El estudio detallado de los casos, tanto de los éxitos logrados como de las dificultades en ocho proyectos de gestión participativa de recursos forestales en toda África, sentará las bases para la discusión. Se proyectarán además dos vídeos sobre proyectos de ordenación de gestión participativa de recursos forestales en Tanzania: "Ordenación forestal conjunta en Lushoto" y "Ordenación forestal con base comunitaria en Babati".
Se pueden ver imágenes de los vídeos en las que los habitantes de las aldeas describen los cambios que ha aportado a la comunidad la gestión participativa de recursos forestales en la siguiente dirección internet: http://www.fao.org/news/2002/img/forest.mov.
El equipo y los protagonistas del vídeo podrán ser entrevistados durante el seminario. El vídeo está disponible en formato Betacam SP en la Unidad de Vídeo de la FAO.
FAO