El objetivo general del proyecto, que se enmarca dentro de los proyectos europeos de colaboración con países en vías de desarrollo (Proyectos INCO-DC), es conseguir un incremento en la producción de alimento para el ganado mediante una mejor utilización de los recursos naturales.
Los investigadores intentan mejorar la productividad animal en un sistema basado en el aprovechamiento de pastos comunales para, de esta forma, contribuir a la mejora de la economía de la zona, manteniendo a la vez la biodiversidad de su débil sistema.
La participación de la Estación Agrícola Experimental del CSIC está relacionada con la valoración del sistema de producción animal y con la importancia de la alimentación en el mismo, para lo que se han llevado a cabo distintas acciones, tales como la confección de encuestas entre los ganaderos de las aldeas seleccionadas, medidas directas de la producción de forraje y de las producciones de los animales, y determinación de las variaciones del estado corporal o nivel de reservas de los animales a lo largo de las distintas estaciones del ciclo productivo.
Los investigadores trabajan fundamentalmente en la cuantificación de la oferta y la demanda de alimento para los animales, y analizan la eficacia de su utilización en el sistema de uso de los pastos de alta montaña, así como el ciclo verano-invierno, típico sistema pastoral de trashumancia que se lleva a cabo en esta región. Igualmente, identifican las limitaciones biológicas y socio-económicas del sistema de producción animal.
La región de trabajo es la provincia denominada "Northen Areas" (región semi-árida del Hindu Kush – Karakorum – Himalaya), donde habitan más de un millón de personas
Además de los investigadores del CSIC Ángel Ruiz Mantecón y Pilar de Frutos, en este proyecto participan también investigadores del Macaulay Land Use Research Institute (Reino Unido), de la Universidad de Bonn (Alemania), del Pakistan Forest Institute, y el Pakistan Agricultural Research Council, ambos de Pakistán , y del International Centre for Integrated Mountain Development (Nepal), así como personal de la ONG "Aga Khan Rural Support Programme", Pakistán, responsables de la logística y de la diseminación e implantación de los resultados científicos que se obtengan.
El proyecto, que comenzó a finales de 1998, concluirá el próximo año 2002 y se tiene previsto celebrar un workshop de clausura en el Tibet (Lhasa, mayo de 2002).
CSIC