El mercado británico es el tercero en
importancia mundial, con unas ventas superiores a 1.499
millones de euros. El crecimiento anual del sector es el mayor
experimentado en el sector agroalimentario, habiéndose
constatado un incremento superior al 10% anual en el último
año. La superficie de productos ecológicos cultivada en el
Reino Unido es la quinta en importancia mundial, con el 4% de las tierras agrarias
en producción ecológica, 26.000 ha en abril del 2003, con 4.000 explotaciones. El
incremento en superficie en el último año ha sido del 16%, pero en el sector de los
cultivos arables dicho porcentaje ha aumentado un 68% en el último año (44.000
ha).
El valor a nivel de la explotación de la producción ecológica ha aumentado un
21% en el último año, pasando de 215 a 262 millones de euros. Las importaciones
representan el 56% del mercado en valor y el 38% de la producción británica. El
sector británico precisa realizar aún importantes esfuerzos para lograr los
objetivos del plan de acción inglés y escocés, que prevén que las ventas de
productos ecológicos británicos alcancen el 70% de las ventas totales en el Reino
Unido.
Sin embargo, el pasado año ha sido el primero del último quinquenio en el que las
ventas de productos ecológicos de los supermercados se han reducido en
porcentaje (del 82% al 81%), aunque las ventas en valor han crecido casi un 9%.
Un estudio de mercado demuestra que aquellos consumidores que compran por
primera vez estos productos adquieren frutas y hortalizas, siendo el sabor y los
aspectos relacionados con la salud algunos de los principales factores que
permiten atraer a los pequeños consumidores hacia este segmento de productos.
Será necesario concienciar a los consumidores potenciales de los beneficios de
los productos ecológicos si realmente se desea fomentar un consumo firme en el
futuro. Los consumidores que no los adquieren señalan su elevado precio como
el principal obstáculo disuasorio.
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