La consolidación de la producción ecológica en España, unida al fuerte crecimiento del número de industrias sometidas a control y de elaboradores ha propiciado que actualmente se sitúe en los primeros puestos europeos, según declaró el Secretario General de Agricultura y Alimentación, Fernando Moraleda durante la presentación de las estadísticas 2004 de la Agricultura Ecológica en España. Dicha presentación tuvo lugar en el Pabellón Español en la Feria Biofach que se celebra en Nuremberg (Alemania) del 24 al 29 de febrero.
Los indicadores difundidos hoy así lo demuestran: el valor estimado de la comercialización de productos provenientes de la agricultura ecológica en 2004 ascendió a 250 millones de euros, lo que supone un aumento del seis por ciento respecto al año anterior. La superficie destinada a este método de producción alcanzó las 733.182,37 hectáreas, con un 1,1 por ciento superior al año 2003. El desarrollo de su actividad industrial lo constata el incremento en un 17 por ciento del número de industrias, proporcionando un mayor valor añadido a los productos ecológicos. Asimismo el número de elaboradores registrados ha alcanzado los 1.635, lo que representa un 13,6 respecto a 2003.
Entre los distintos tipos de cultivos ecológicos, el más frecuente, exceptuando los pastos, praderas y forrajes que se destinan al desarrollo de la ganadería ecológica, son los de cereales y leguminosas, por un lado, y el olivar por otro, ambos con un 28 por ciento, seguido del de frutos secos con un 12 por ciento.
En los datos referidos a explotaciones ganaderas, cuyo número ascendió en 2004 a 1.777, se aprecia una gran diversidad, que va desde el vacuno, 43 por ciento, a la apicultura, 5 por ciento, pasando por el ovino, 27 por ciento, caprino, 8 por ciento, avicultura, 7 por ciento y porcino, 6 por ciento.
Por primera vez se han incluido los datos estadísticos relativos al número de cabezas de ganado, tanto de carne como de leche, destacando ovino de carne con 141.211 cabezas seguido de vacuno de carne con 51.017.
Actividad industrial
De los datos recogidos se desprende que la actividad industrial en agricultura ecológica -relacionada con la producción vegetal y animal- sigue incrementándose. El número de industrias relacionadas con la producción vegetal se situó en las 1.597 en 2004, lo que ha supuesto un aumento del 16,5 por ciento en el último ejercicio. Mientras que las industrias relacionas con la producción animal alcanzó las 267 registradas que suponen un crecimiento del 20,3 por ciento sobre el año anterior.
Datos por Comunidades Autónomas
Por Comunidades Autónomas, la mayor superficie corresponde a Andalucía, con 326.672,97 hectáreas inscritas, a la que sigue Extremadura, que destinó en 2004, 91.936,07 hectáreas. La tercera comunidad en cuanto a superficie de cultivo es Aragón, con 76.447,78 le sigue Cataluña, que dedica 56.368 hectáreas de superficie a la agricultura ecológica, y Castilla-La Mancha, con 38.915,81 hectáreas.
En cuanto al número de productores, 5.053 están localizados en Andalucía y 4.363 en Extremadura. Castilla-La Mancha, cuenta, a su vez, con 955. En el capítulo de elaboradores, la comunidad a la cabeza es Cataluña, con 336. Le sigue de cerca Andalucía, con 324, y la Comunidad Valenciana, con 144.
Estudio de Consumo de productos ecológicos
En el estudio que ha realizado el MAPA sobre Conocimiento, Hábitos de compra, y Consumo en España de los productos provenientes de la agricultura ecológica destaca que el 59,8 por ciento de los entrevistados, si conoce los productos de la agricultura o la ganadería ecológica. Para los españoles estos productos son alimentos producidos sin tratamientos químicos (90,2%), productos naturales (89,0%), productos que no perjudican el medio ambiente (84,5%), productos del campo (79,5%) y productos de calidad certificada (70,0%).
Sobre la base de la población que consume productos ecológicos, un 46,7% del total, se deduce que los productos ecológicos más consumidos son las hortalizas frescas (83,6%), frutas frescas (74,8%), patatas (69,0%), huevos (68,4%), legumbres secas (65,1%), aceites (61,5%), carnes frescas (57,8%), quesos y lácteos (47,3%). Entre los menos consumidos, se encuentran cafés/infusiones, azúcar, galletas, bollería y pastelería que los consumen alrededor de un 30 por ciento.
En el estudio se abordan también, los frenos que dificultan el consumo y que, para los no consumidores de productos ecológicos, se reflejan en que son difíciles de encontrar, que no los conocen lo suficiente y que son caros, entre otros.
Por último, el Secretario de Agricultura confirmó que resulta positivo constatar que el 83,7 por ciento afirma que «sí consumiría» productos ecológicos en el futuro.
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