En la apertura de la Conferencia, Franz Fischler, Comisario responsable de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, ha dicho: «El papel de las mujeres sigue, no sólo sin entenderse, sino incluso sin conocerse, a pesar de que las mujeres suponen el 22% de todo el empleo de la industria pesquera y de que su participación oficial y extraoficial a nivel de familia y de empresa pesquera es muy elevada, debido a la frecuente ausencia de los pescadores en el mar. Hemos de saber más para poder explorar formas de mejorar y facilitar su papel con el fin de reforzar tanto este sector como las localidades costeras correspondientes. Espero que el diálogo que iniciamos hoy continúe y desemboque en una mayor participación de ustedes en la gestión de la pesca». Esta Conferencia, a la que asisten mujeres del sector pesquero de todos los Estados miembros, estudiará los resultados de un estudio realizado para la Comisión sobre el papel de las mujeres en la pesca comunitaria. Se informará asimismo a los participantes sobre la ayuda económica de la Unión Europea disponible en diversos programas comunitarios que les son aplicables.
Unos 200 participantes, entre los que figuran 135 mujeres del sector pesquero comunitario, recibirán información sobre los resultados de un estudio exhaustivo encargado por la Dirección General de Pesca. Esta presentación irá seguida por un debate sobre la experiencia de las mujeres en la pesca y sobre los problemas con que se encuentran en su vida diaria.
El debate se centrará en los diversos papeles femeninos, tanto reales como posibles, en términos de, por ejemplo, conservación de los recursos pesqueros o representación de los intereses del sector, su aportación a las estructuras sociales y económicas de las zonas dependientes de la pesca y las formas de facilitar sus actividades, así como su aportación a la PPC reformada.
Como el Sr. Fischler ha recordado a los participantes, el fomento de la participación de los interesados en la PPC constituye uno de los aspectos cruciales de la reforma de dicha política, aprobada por el Consejo el mes pasado. El Comisario se ha congratulado de esta reforma, que permitirá la fijación de objetivos de gestión a largo plazo en el sector de la pesca, la introducción de limitaciones del esfuerzo pesquero, la terminación en 2004 de las ayudas públicas a la renovación de la flota, las cuales han contribuido al exceso de capacidad de la misma y a la sobrepesca, y la realización de controles en mayor número y más armonizados en toda la Unión Europea. Estos cambios beneficiarán a la industria y a las zonas costeras afectadas, según ha dicho el Comisario.
También se informará a los participantes sobre posibles ayudas comunitarias disponibles en diversos programas y fondos. Habrá una presentación de proyectos dedicados a las mujeres en el sector de las pequeñas explotaciones pesqueras emprendidos en el periodo comprendido entre 1997 y 2000.
A continuación se presentarán las ayudas disponibles en los diversos Fondos Estructurales de la Comunidad, como el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), el Fondo Social Europeo (FSE), el Fondo Europeo de Orientación y de Garantía Agrícola (FEOGA) y, por supuesto, el Instrumento Financiero de Orientación de la Pesca (IFOP), así como en distintos programas e iniciativas comunitarias, como EQUAL y Leonardo da Vinci. Se indicarán asimismo algunos ejemplos de proyectos importantes incluidos en el 5º Programa Marco de Investigación.
El estudio sobre el papel de las mujeres en la pesca puede consultarse en el sitio Internet de la DG Pesca en la siguiente dirección
UE