El Consejo de Ministros de Pesca de la Unión Europea, reunido hoy en Bruselas, ha adoptado una serie de conclusiones en relación un informe de la Comisión sobre la Política Pesquera Común de Pesca entre 1996 y 1998. La Comisión ha presentado este informe como una introducción del denominado «Libro Verde», documento que se presentará a comienzos del año 2001, y que sentará las bases del debate sobre la revisión de la Política Común de Pesca que deberá aprobarse antes de final del año 2002. El Consejo ha agradecido a la Comisión su idea de iniciar el debate sobre la revisión de la Política Común de Pesca a comienzos del año 2001, que permitirá reflexionar sobre todos los aspectos relacionados con la actividad pesquera en la Unión Europea. Negociaciones del acuerdo pesquero con Marruecos. El Comisario Fishler informó al Consejo sobre la última propuesta marroquí y las reuniones que han tenido lugar recientemente en Rabat. La Comisión considera que la oferta marroquí es claramente insuficiente y es contradictoria con los postulados de cooperación y desarrollo de su plan quinquenal. Los Estados miembros apoyaron a la Comisión en sus esfuerzos de negociación con Marruecos. En concreto, el ministro Arias Cañete deseó que se de un impulso a las negociaciones para lograr un nuevo acuerdo pesquero. Ajustes estructurales de la flota. La Presidencia francesa ha planteado un debate sobre la eficacia de los Planes de Orientación Plurianual (POP), instrumento que establece los ajustes que deben realizarse en la flota comunitaria para adecuarla al estado de los recursos. La Comisión ha propuesto una prórroga del POP IV hasta el final del año 2002, incrementando los índices de reducción de flota existentes. España considera que, junto a otros Estados miembros, ha realizado un importante esfuerzo de reducción que no puede ser obviado, a diferencia de otros Estados que no han alcanzado los objetivos de reducción de flota, por la ausencia de un control eficaz y por no disponer la Unión Europea de un mecanismo de penalización efectivo. Las conclusiones obtenidas en esta materia hacen referencia a la necesidad de establecer un instrumento de ajuste estructural, que deberá ser de carácter flexible, con medidas que permitan el control y con sanciones adecuadas por su incumplimiento. Posibles reducciones de totales admisibles de capturas. La Comisión ha anunciado posibles propuestas de reducción de las cuotas de bacalao y merluza en aguas comunitarias para el año 2001 y para los próximos años, debido a la precaria situación biológica de estas especies y a la necesidad de adoptar medidas para su recuperación. Estas medidas exigen no sólo recortes de las posibilidades de pesca, sino también medidas técnicas y de control dirigidas a conservar los recursos pesqueros. En este sentido, el Consejo ha mostrado su conformidad en la necesidad de adoptar medidas para recuperar las poblaciones de peces, recalcando la importancia de establecer planes de recuperación plurianuales, con la adopción de medidas graduales, considerando las consecuencias socioeconómicas. Los totales admisibles de capturas (TAC) se aprobarán en el último Consejo de Ministros de Pesca de este año. Otros puntos del Orden del Día. La Comisión ha presentado al Consejo de Ministros la Propuesta sobre medidas de apoyo financiero de la UE a las inversiones en medios de control pesquero realizadas por los Estados Miembros para los años 2001-2003. En este sentido, existen discrepancias en cuanto al montante de participación financiera prevista, de 35 millones de euros anuales, que algunos Estados miembros quieren incrementar. Dentro de este capítulo ha quedado pendiente la discusión sobre la contribución financiera en nuevos gastos de control resultantes de la participación en Organizaciones Internacionales de Pesca. Con respecto al reglamento de control en NEAFC (Atlántico Noroeste), se ha acordado la prórroga hasta el año 2002 del mecanismo mediante el cual la Comisión y los Estados miembros comparten las obligaciones de control. Asimismo, el Consejo ha alcanzado un acuerdo para aceptar la cofinanciación del gasto de los Estados miembros en la contratación de observadores para los buques que pescan túnidos en el Golfo de Guinea, con objeto de garantizar la correcta aplicación de las medidas adoptadas en la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT). El Comisario Fishler alentó a los Estados miembros para que finalicen los procedimientos internos de ratificación del Acuerdo de Naciones Unidas sobre poblaciones transzonales de 1995, resaltando la importancia de este Acuerdo para el derecho internacional y la necesidad de actuar con celeridad, ante la proximidad de la entrada en vigor del Acuerdo. La delegación española ha transmitido al Consejo la preocupación que suscita la firma del Acuerdo de Galápagos por los cuatro Estados ribereños del Océano Pacífico Sudeste: Chile, Perú, Ecuador y Colombia. Dicho Acuerdo se engloba en la estrategia de Chile para obtener un resultado positivo en los procesos jurisdiccionales ante la Organización Mundial de Comercio y el Tribunal del Hamburgo de Derecho del Mar. El Acuerdo de Galápagos confiere a los Estados ribereños el derecho de abordar y llevar a puerto a buques de terceros países que se encuentren en alta mar. De esta manera, Chile y los firmantes del Acuerdo pretenden adquirir derechos jusrisdiccionales e incluso soberanos sobre un área que cubre una cuarta parte del Océano Pacífico. El Consejo se ha comprometido a adoptar las iniciativas adecuadas para evitar los problemas que pueden derivarse por este Acuerdo. Finalmente, los ministros asistentes a la reunión han analizado las repercusiones en el sector pesquero del incremento del precio del gasóleo, así como las medidas abordadas por los Estados miembros para paliar sus efectos.
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