La Consejería de Agricultura y Pesca de Andalucía ha puesto en marcha una nueva línea de ayudas hasta el 2006 por importe de 9,015 millones de euros para fomentar el asociacionismo en el sector agroalimentario. De este modo, la Consejería ha elaborado ya la orden que regula estas subvenciones, que tienen entre sus objetivos fomentar la integración de las entidades asociativas andaluzas en otras de segundo grado o superior para mejorar la comercialización de las producciones agroalimentarias.
La orden, que se publicará en el BOJA en los próximos días, destaca como beneficiarios de estas ayudas a las sociedades cooperativas agrarias y las sociedades agrarias de transformación, entre otras entidades. Estos fondos, que se enmarcan en el programa operativo regional 2000-2006 están financiados en un 75% por la Unión Europea y en un 25% por la Junta de Andalucía. Para este ejercicio, la partida de subvenciones prevista se eleva a 3,4 millones de euros.
Con estas ayudas, se subvencionarán los proyectos de inversión que tengan como finalidad el fomento de la comercialización en común mediante la mejora de sus estructuras administrativas y comerciales. De este modo, entre otros gastos, se apoyarán económicamente los trabajos preparativos para la constitución de una entidad asociativa o la formación de personal técnico. Las ayudas no superarán el 40% de los gastos en el caso de cooperativas de primer grado y el 50% en el caso de cooperativas de segundo grado o superior, o en los casos en que se considere una inversión prioritaria.
En la comunidad andaluza existen 795 cooperativas agrarias (el 20% del total español) que aglutinan a más de 236.000 agricultores. La mayoría de ellas se encuentran agrupadas en estructuras de segundo y tercer grado, avanzando hacia niveles superiores de concentración y beneficios mutuos. Las cooperativas agrarias andaluzas facturan de media anual en torno a 363.000 millones de pesetas (más del 30% de la Producción Final Agraria de Andalucía). Por su parte, el número de sociedades agrarias de transformación (SAT) se eleva en Andalucía a 1.812.
Junta Andalucía