La Consejería de Turismo, Medio Ambiente y Política Territorial ha sometido a un período de exposición pública la propuesta de inclusión del espacio natural denominado «Humedales de la Sierra de Urbión» en la Lista de Humedales de Importancia Internacional del Convenio de Ramsar.
El convenio relativo a los humedales de importancia internacional o convenio de Ramsar (ciudad iraní donde se firmó el tratado) está auspiciado por la Unesco y trata sobre la conservación y el uso racional de los humedales, reconociendo el interés que tienen estos ecosistemas para la conservación de la diversidad biológica y el bienestar de las comunidades humanas.
La Comunidad Autónoma de La Rioja carece, por el momento, de humedales incluidos en la citada lista. Con el objeto de valorar la importancia internacional de los espacios riojanos más interesantes y con mayores posibilidades de integrar la Lista Ramsar, se elaboró el «Estudio Básico Ecológico de los Humedales de Montaña de Tipología Glaciar en La Rioja».
A la vista del citado estudio, el Gobierno de La Rioja ha promovido la inclusión del sitio denominado «Humedales de la Sierra de Urbión», de 81,3 hectáreas, ubicado en el término municipal de Viniegra de Abajo que contiene diez pequeñas lagunas o cuerpos de agua.
Este espacio se localiza en alta montaña, con paisajes típicamente alpinos, y sus diez humedales son de origen glaciar. La Laguna de Urbión es la de mayor tamaño y profundidad y tiene carácter permanente. Los nueve humedales restantes son un conjunto de charcas de menor tamaño y profundidad, y de régimen temporal o permanente, según los casos.
Los humedales de la Sierra de Urbión poseen una elevada diversidad de flora y fauna acuática, con una proporción apreciable de especies adaptadas a condiciones ambientales especiales, como son las propias de un ambiente alpino húmedo dentro de la región Mediterránea. Un valor añadido es su elevado grado de naturalidad, conservado intacto gracias a su inaccesibilidad.
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El convenio de Ramsar, que entró en vigor en el año 1975 y al que España se adhirió en el año 1982, requiere, entre otros, el compromiso de los países firmantes de designar humedales que puedan ser incluidos en la Lista de Humedales de Importancia Internacional («Lista Ramsar») y promover su conservación, incluido, cuando resulte procedente, su uso racional.
Para valorar la importancia de los humedales propuestos se tienen en cuenta criterios ecológicos, zoológicos, limnológicos o hidrológicos. La inclusión de un sitio en la Lista Ramsar lleva consigo el reconocimiento internacional de sus valores y compromete a las comunidades a garantizar el mantenimiento de sus características ecológicas.
Desde la fecha de adhesión, España ha incluido en la Lista Ramsar 49 humedales, como Doñana, la Albufera de Valencia, el Delta del Ebro o las Tablas de Daimiel y otros más cercanos, como el embalse de Las Cañas o la Laguna de Pitillas en Navarra y las lagunas de Laguardia en Álava.
Gobierno LaRioja