La Comisión Europea celebrará una reunión en Bruselas a finales del mes de noviembre con objeto de exponer a las Administraciones implicadas, científicos y el sector afectado un plan de acción urgente para recuperar el stock de la merluza norte, donde se propondrán medidas especiales de conservación, vedas, medidas técnicas de las artes de pesca, así como una importante reducción del Total Admisible de Capturas (TAC) para el año 2001. De acuerdo con los últimos informes científicos, realizados por el Grupo de Trabajo del Consejo Internacional para la Exploración del Mar y corroborados por el Comité Científico Asesor de Pesquerías, la situación biológica del stock de merluza norte es preocupante. La merluza del norte (capturada en Golfo de Vizcaya, Gran Sol, Oeste de Irlanda y Escocia) se encuentra fuera de los límites biológicos seguros, dado que la biomasa de reproductores ha alcanzado el nivel más bajo de los últimos 22 años. Los análisis de evaluación indican que si se sigue con el mismo nivel de capturas que hasta ahora la biomasa de reproductores seguirá descendiendo, aumentando la probabilidad de malos reclutamientos en el futuro, por lo que se podría producir un colapso del stock. Con objeto de evitar esta situación, los científicos recomiendan reducir el esfuerzo de pesca en un 50% para el próximo año. Asimismo, recomiendan un plan de recuperación del stock durante un periodo estimado de 10 años. El Consejo de Ministros de Pesca de la Unión Europea que se reunirá en el próximo mes de diciembre deberá aprobar un TAC para la merluza acorde con la preocupante situación que atraviesa esta especie, con objeto de garantizar en un futuro no sólo la supervivencia de la merluza, sino también el mantenimiento de la flota dedicada a su captura. Con respecto a las capturas de este año, en el Oeste de Escocia y Gran Sol se agotará el TAC en los próximos días y en el Golfo de Vizcaya también se ve próximo el cierre de la pesquería por este año. En lo que se refiere al TAC en el Oeste de Escocia y Gran Sol, cabe destacar que en un principio se aprobó un TAC para el año 2000 de 6.960 toneladas, que se vio incrementado hasta las 12.833 toneladas, gracias a los intercambios con otros Estados miembros. Sin embargo, teniendo en cuenta la necesidad apremiante de adoptar medidas restrictivas reales de gestión, todo parece indicar que en el año 2001 la Comisión Europea reducirá de manera considerable el esfuerzo sobre esta pesquería.
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