La Comisión Europea ha seleccionado para financiación 104 proyectos de innovación medioambiental dentro del plan LIFE-Medio ambiente. Los proyectos seleccionados serán realizados por catorce Estados miembros (todos menos Luxemburgo) y por seis países candidatos (Estonia, Letonia, Hungría, Rumanía, Eslovenia y Eslovaquia). La inversión total en estos proyectos asciende a unos 216 millones €, siendo la aportación de LIFE-Medio ambiente de 69 millones. Estos proyectos aplican tecnologías punta para resolver problemas medioambientales en distintos campos. Este año, son especialmente importantes, en cuanto a número de proyectos seleccionados y financiación asignada, los sectores de la gestión de residuos y la política de producción integrada.
La política de producción integrada y la gestión de residuos a la cabeza
Los 104 proyectos seleccionados cubren los cinco campos siguientes: fomento de la integración de las consideraciones medioambientales en la ordenación del territorio y el urbanismo; fomento de la gestión sostenible de los recursos hídricos; prevención, reciclado y reutilización de residuos; atenuación del impacto medioambiental de la actividad económica; y fomento de una política de producción integrada.
La política de producción integrada es el tema de la mayor parte de los proyectos seleccionados (27 proyectos, contribución de la UE: 17,4 millones €). Sin embargo, los 25 proyectos que tratan de la gestión de residuos se llevan la mayor parte de la financiación (contribución de la UE: 18,7 millones €, que representa el 27% del total). Dentro del tema de la política de producción integrada, más de la mitad de los proyectos seleccionados trata de la gestión medioambiental integrada, a través del «Sistema comunitario de gestión y auditoria medioambientales» (EMAS). Otros proyectos se centran en el diseño ecológico, los productos financieros verdes y el etiquetado ecológico, incluido un proyecto danés que lanzará una campaña de la semana de la flor europea, es decir, de la etiqueta ecológica comunitaria. Los 25 proyectos de gestión de residuos seleccionados se centran en los envases y plásticos, los residuos peligrosos o problemáticos o los residuos a gran escala.
La gestión sostenible de los recursos hídricos también atrae una parte considerable de la financiación este año: un 20% para 24 proyectos (contribución de la UE: 13,7 millones). El año pasado, fue el tema más popular en cuanto a número de proyectos seleccionados y financiación comunitaria asignada.
Estos proyectos cubren el tratamiento de aguas residuales, la protección de las aguas subterráneas y la gestión de las cuencas fluviales. 17 de estos proyectos, que reciben una cofinanciación de 11,9 millones €, tratan de la minimización del impacto de las actividades económicas, lo cual cubre las tecnologías limpias y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. Por último, se han asignado 7,5 millones € a 11 proyectos que tratan del fomento de la integración de las consideraciones medioambientales en el urbanismo, la gestión de las zonas costeras, el turismo y otros campos relacionados con la ordenación del territorio. Dentro del mismo tema, 4 proyectos abordarán el problema concreto de la calidad del aire y la disminución del ruido.
69 millones de la financiación comunitaria van a cubrir aproximadamente el 32% de los costes de los proyectos para 2003. Los restantes 147 millones serán aportados por los beneficiarios y sus socios y cofinanciadores. La aportación comunitaria media por proyecto asciende a 667.978 euros.
Entre los 104 proyectos seleccionados este año, casi la mitad serán gestionados por organismos privados (48%), lo cual incluye a pequeñas y medianas empresas. Las instituciones y organismos públicos tienen también una presencia significativa entre los beneficiarios (40%), aunque el número de proyectos gestionados por organismos públicos es inferior en un 11% al registrado el año anterior. Finalmente, las organizaciones no gubernamentales gestionarán el 12% de los proyectos seleccionados, cifra que duplica la del año pasado. Los proyectos recibirán esta ayuda financiera previo cumplimiento de las disposiciones administrativas y financieras.
El proceso de selección de este año
Durante el proceso de selección del año 2003, la Comisión recibió 532 solicitudes (un 10% más que el año pasado), de las cuales se han considerado admisibles 484 (91%). Las propuestas han sido presentadas por una amplia gama de entidades públicas y privadas de todos los Estados miembros, excepto Luxemburgo, y de los seis países candidatos (Estonia, Letonia, Hungría, Rumania, Eslovenia y, por primera vez, Eslovaquia).
La Comisión, asistida por un grupo de expertos independientes, sometió a las propuestas a un riguroso procedimiento de evaluación y las clasificó por orden de mérito. El Comité LIFE, que está compuesto por representantes de los Estados miembros y observadores de los países candidatos, emitió un dictamen unánimemente favorable a la lista de los 104 proyectos seleccionados por la Comisión.
El Programa LIFE
LIFE es el plan de la Unión Europea que aporta ayuda económica a proyectos medioambientales y de conservación de la naturaleza en toda la UE, en los países candidatos y en las regiones fronterizas. El objetivo general de LIFE es contribuir al desarrollo y aplicación de la política medioambiental comunitaria, mediante la financiación de actuaciones concretas. LIFE tiene tres componentes distintos: LIFE-Medio ambiente, LIFE-Naturaleza y LIFE-Terceros Países.
El componente LIFE-Medio ambiente cofinancia soluciones innovadoras a problemas medioambientales. Las características fundamentales de los proyectos LIFE-Medio ambiente son: innovación, transferabilidad y demostración. El presupuesto del actual Programa LIFE, que estará vigente hasta 2004, asciende a 640 millones €. Casi la mitad de su presupuesto total se destina a proyectos de LIFE-Medio ambiente(1).
En el anexo se presentan los resúmenes de los proyectos de cada país. Asimismo, puede encontrarse información más detallada sobre cada uno de los 104 proyectos en la base de datos de los proyectos LIFE, cuya dirección es:
http://europa.eu.int/comm/environment/life/project/index.htm
ANEXO
UE