La «Conferencia Mundial sobre el Bienestar Animal», organizada por la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) en París, contó con la asistencia de más de 450 participantes procedentes de más de 70 países durante los tres días.
En esta oportunidad se ha confirmado el gran interés que despiertan a nivel internacional las cuestiones de bienestar animal y se ha probado que es posible entablar un diálogo constructivo entre instituciones, partes interesadas, científicos y organizaciones no gubernamentales (ONG) de todo el mundo, incluidos los países en vías de desarrollo.
Durante los dos primeros días, se presentaron unas excelentes ponencias motivadoras, después se dio oportunidad a los participantes de elegir uno de los ocho grupos de debate en torno a los siguientes temas: el transporte por tierra, el transporte por mar, el sacrificio, la matanza para fines de lucha contra las enfermedades, los retos de la comunicación en el ámbito del bienestar animal, el papel de los veterinarios, la investigación en bienestar animal y cuestiones más generales planteadas durante la conferencia. Las conclusiones de estos debates contribuirán a las futuras medidas y estrategias que la OIE adoptará en el ámbito del bienestar animal.
«Nos sentimos reconfortados en nuestro papel como coordinadores de las directrices sobre el bienestar animal a nivel mundial» manifestó el Director General de la OIE, el Dr. Vallat, en su discurso de clausura. Y añadió: «La transparencia y la apertura son elementos clave de la política de la OIE. Asumimos un serio compromiso para seguir aplicando estos principios con respecto a las cuestiones del bienestar animal».
La Conferencia ha confirmado asimismo el papel esencial de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en lo que se refiere a las normas del comercio internacional. Se ha hecho hincapié nuevamente en que la ciencia debía ser siempre un fundamento esencial para el establecimiento de las normas internacionales.
El papel de los países en desarrollo ha sido de particular importancia. Durante la conferencia, varios de sus representantes pusieron de relieve la necesidad de cooperar en el desarrollo de los conceptos del bienestar animal en sus propios países; además, también se aclaró que en estos países se requiere tiempo y una comprensión de su situación particular lo que a veces puede conducir a ciertas restricciones.
«Tenemos más de 120 países en desarrollo que son miembros de la OIE. Como nuestro objetivo es que puedan adoptar las normas de bienestar animal que la comunidad internacional aplicará, es importante proporcionarles asistencia técnica y financiera», señaló el Dr. Vallat.
Por otra parte, se destacó el papel clave que desempeñarán todos los componentes de los Servicios Veterinarios de los Países Miembros en la preparación e instrumentación de todas las acciones pertinentes relacionadas con el bienestar animal.
Debido a los focos recientes de influenza aviar en Asia, se prestó particular atención a los debates del grupo de trabajo encargado de la matanza en el marco de la lucha contra las enfermedades. El Dr. Vallat presentará las conclusiones de este grupo en la Reunión Regional de urgencia FAO/OIE sobre el control de la influenza aviar en los animales en Asia, que se inició el 26 de febrero de 2004 en Bangkok.
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