El Departamento de Medio Ambiente, Ordenación del Territorio y Vivienda ha realizado a primeras horas de esta mañana el segundo y último envío de buitres leonados que, desde Madrid, serán remitidos a la Liga de Protección de las Aves Italianas (LIPU), entidad con la que colabora el Departamento para la recuperación de este ave en la isla de Sicilia. La LIPU se dirigió el pasado mes de julio a la Dirección General de Medio Ambiente para solicitar la cesión de algunos ejemplares jóvenes. En concreto, el Departamento envió un primer lote con 10 buitres leonados el pasado 16 de agosto, a los que esta mañana se han unido otros 14 ejemplares, todos ellos nacidos durante el presente año 2000. Los ejemplares, animales jóvenes, de unos 8 kilos de peso y con pocos días de independencia, serán enviados a Sicilia a través de la organización no gubernamental GREFA. El GREFA es la organización con la que la LIPU se ha puesto en contacto para que sea la encargada de coordinar la recogida de ejemplares en la Península. En sus instalaciones, los animales permanecen un tiempo mientras se realizan las pruebas de vuelo y diversas analíticas que garantizan el correcto estado físico y sanitario de los animales antes de ser enviados a Italia. El Departamento de Medio Ambiente, Ordenación del Territorio y Vivienda ha seleccionado los 24 buitres en todo el territorio navarro de entre aquellos que en el momento de comenzar el vuelo cayeron del nido. Estos animales hubiesen muerto en la naturaleza, ya que aún eran incapaces de alimentarse por sí mismos. La recogida se ha realizado durante el mes de agosto y los primeros días de septiembre, época en la que los buitres comienzan a abandonar los nidos. Una vez recogidos por los técnicos de Medio Ambiente, estos ejemplares, que presentaban claros síntomas de desnutrición, han sido tratados en el Centro de Recuperación de Fauna Silvestre de Ilundáin, dependiente del Departamento. Tras su paso por el Centro, los animales pueden desenvolverse con total normalidad dentro del medio natural. Los 24 buitres navarros han sido trasladados a la sede del GREFA, ubicada en la localidad madrileña de Bohadilla del Monte, minuciosamente empaquetados. A los ejemplares se les coloca una caperuza de fina tela y su cuerpo se envuelve con otro tejido. Tras esta operación, los propios guardas de Medio Ambiente trasladan a las aves hasta las instalaciones del GREFA. OTRAS COLABORACIONES Y LEGISLACIÓN Navarra ya tiene experiencia en este tipo de programas de colaboración con otros países. Así, durante la década de los años 1990 ya colaboró en otras dos ocasiones (la última fue en 1996) con entidades italianas para la introducción de buitres leonados en la península itálica. Francia también se puso en contacto para la cesión de buitres para la reintroducción en los Alpes, cuya población cuenta actualmente con 150 ejemplares cuyo origen en totalmente navarro. Cabe señalar que el Departamento de Medio Ambiente, Ordenación del Territorio y Vivienda también colaboró con el Reino Unido para la reintroducción del milano real. La Ley Foral de Protección y Gestión de la Fauna Silvestre y sus Hábitats (5 de marzo de 1993) permite la captura de fauna silvestre por razones de reintroducción o recuperación de la fauna silvestre. Asimismo, se establece que el Departamento de Medio Ambiente, Ordenación del Territorio y Vivienda podrá capturar para su entrega a otros Estados o instituciones públicas, con la finalidad de fomentar la reproducción, ejemplares vivos de especies de la fauna silvestre, siempre que tal captura no suponga un peligro para la conservación de la especie en el hábitat natural y que sea con fines de reproducción silvestre. En la actualidad, Navarra cuenta con una población de buitre leonado estimada en 6.000 individuos, por lo que dicha población puede soportar sin problemas la extracción de algunos ejemplares.
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