España es el primer país de la UE en número de colmenas y el sexto en producción
Tradicionalmente, en casi todas las sociedades sobre la tierra, se conoce y se utiliza la miel. Pinturas rupestres cerca de Valencia en España de hace 15 000 años representan a hombres recogiendo miel. La Biblia y el Corán alaban las virtudes de la miel como un alimento de valor nutritivo. La reputación de la miel como alimento sano y popular es una excelente base sobre la cual construir un sistema de vida y desarrollo.
¿Qué es la miel?
Las flores necesitan que las abejas las visiten para que las plantas sean polinizadas. Como incentivo producen su néctar. El néctar es una solución de azúcares y otros elementos menores que las abejas recogen para fabricar un compuesto que se convierte en miel. Los diferentes tipos de miel contienen diferentes azúcares que cambian según el origen del néctar y de otras sustancias en cantidades mínimas, como las sales minerales, las vitaminas, las proteínas y los aminoácidos. La temperatura de un panal cerca del área de almacenamiento de la miel ronda los 35° C. Esta temperatura, y la ventilación producida por las abejas abanicando con sus alas, causan la evaporación del agua. Cuando la cantidad de agua se reduce al 20% más o menos, las abejas sellan los alvéolos con una capa de cera. La miel se considera entonces lista y deja de fermentar. De esta forma las abejas tienen a disposición una fuente concentrada de alimento almacenada en un espacio reducido. El riesgo de fermentación es inexistente porque las bacterias no se desarrollan en la miel que no se deteriorará durante su almacenamiento. Esta reserva de alimento da sustento a las abejas cuando no hay flores.
El polen es un elemento secundario, pero importante de la miel. Es transportado al nido y almacenado separadamente del néctar, pero algunos gránulos inevitablemente caen en el néctar y tarde o temprano en la miel. El polen observado en la miel, a través de un microscopio, puede identificar las plantas que han visitado las abejas.
La calidad de la miel
El aroma, gusto y color de la miel son determinados por las plantas de las cuales las abejas han recogido el néctar. Los girasoles, por ejemplo, le dan un color dorado; el trébol produce una miel blanca y dulce; las agaves le dan a la miel un sabor desabrido, muy popular en algunas sociedades. La miel oscura generalmente tiene un sabor fuerte y a menudo presenta un alto contenido mineral; la miel clara tiene un sabor más delicado. La popularidad de las mieles oscuras y claras cambia de país a país. El color puede ser también sinónimo de calidad, porque la miel se vuelve más oscura durante su almacenamiento si es climatizado. Sin embargo, algunos tipos perfectamente frescos y no climatizados pueden ser de color oscuro.
La glucosa es un componente fundamental de la miel. Cuando se condensa se vuelve sólida y es conocida como miel cristalizada. Dependiendo de las plantas que las abejas visiten, algunos tipos de miel son más favorables a la cristalización que otros; la consistencia de casi todos los tipos de miel se cristaliza si la temperatura se estabiliza entre 15 y 24° C. Al igual que el color, el sabor de la miel viene apreciado por diferentes pueblos en diferentes calidades. Algunos prefieren la miel cristalizada, otros la prefieren líquida. La cristalización es un proceso natural; no hay diferencias de valor nutricional entre la miel sólida y la líquida. Algunos tipos de miel tienen una apariencia nublada, porque presentan un alto contenido de polen. Este tipo es considerado de inferior calidad aunque su valor nutritivo sea mayor. En Europa y Norteamérica se está desarrollando un nuevo mercado de la miel filtrada a frío sin eliminar el polen.
Las flores necesitan que las abejas las visiten para que las plantas sean polinizadas. Como incentivo producen su néctar. El néctar es una solución de azúcares y otros elementos menores que las abejas recogen para fabricar un compuesto que se convierte en miel. Los diferentes tipos de miel contienen diferentes azúcares que cambian según el origen del néctar y de otras sustancias en cantidades mínimas, como las sales minerales, las vitaminas, las proteínas y los aminoácidos. La temperatura de un panal cerca del área de almacenamiento de la miel ronda los 35° C. Esta temperatura, y la ventilación producida por las abejas abanicando con sus alas, causan la evaporación del agua. Cuando la cantidad de agua se reduce al 20% más o menos, las abejas sellan los alvéolos con una capa de cera. La miel se considera entonces lista y deja de fermentar. De esta forma las abejas tienen a disposición una fuente concentrada de alimento almacenada en un espacio reducido. El riesgo de fermentación es inexistente porque las bacterias no se desarrollan en la miel que no se deteriorará durante su almacenamiento. Esta reserva de alimento da sustento a las abejas cuando no hay flores.
APICULTURA EN LA UE
En España hay unos 1.868.294 profesionales y 2.320.94 colmenas. La mayor parte de este censo corresponde a Andalucía (19,7 por ciento), le sigue Valencia (18 por ciento), Castilla y León y Extremadura, con un 16,7 por ciento en ambas comunidades. Con una producción 29.000-31.000 toneladas Valencia (22,5 por ciento) la principal productora.
La media de colmenas por apicultor en la UE es de unas 240. En Alemania no existen unos 200 apicultores profesionales en Francia unos 85000 y el 90 % tenia menos de 30 colmenas por apicultor.
La miel producida mayoritariamente en España es la denominada mil flores, aunque también son importantes las cantidades producidas de azahar, en las regiones mediterráneas de la península, o la de mela y bosque, principalmente de Castilla y León.
De las 6000.000 anuales que produce la Unión Europea, España exporta 22.000 toneladas según datos del MAR. Francia ocupa el primer lugar de la compra de miel con el 45% y Alemania el 15%. La Unión Europea representa aproximadamente el 24% del consumo mundial de miel y el 12% del azúcar.
Según la FAO el consumo medio mundial en el año 2005 0,8 Kgrs/cápita
El principal importador dentro de la UE es Alemania, con el 39% siendo el líder dentro de la UE con un consumo aproximadamente del 29% y como preferencia la miel monofloral en segundo lugar España con el 12%, y un consumo, la media por habitante sería de 500 gramos, Francia con el 10% de las importaciones de la UE el consumidor galo sus preferencias son mieles ámbar y dos terceras partes de mieles multiflorales y el resto monoflorales y el Reino Unido con el 9% en este mercado los envases “squeezy” han incrementado la demanda las preferencias el 80% de los consumidores son miel de mezcla de mieles aunque el 50% son miel crema, los mercados en crecimiento son España, Polonia, Rumanía y Portugal.
Suiza es el país de Europa mas gasto en miel orgánica con una media de más de 100 eu/ cápita/año. En la Unión Europea Alemania es el primer mercado de productos orgánico seguido de Alemania.
Solamente 37 países están autorizados a exportar miel a Europa, Argentina, México y China son responsables del 65%.
Fuente: Comunidad Europea, 2008
El ingreso de China en la Organización Mundial del Comercio año 2001, la apicultura europea ha dejado de ser tan rentable.
El arancel general de importación para la miel es de 17,3% (ad valorem) : Arancel que grava la importación en porcentaje sobre el valor aduanero de ellas. Sin embargo para Chile es de 2,16% (durante 2009) y 0% en el 2010.
La miel monofloral con gran éxito en ventas en Europa es la miel de procedencia neozelandesa con origen botánico de Manuka. Esta miel alcanza el doble de los precios de mieles multiflorales en Europa.
El precio de la miel con certificación ecológica aprobada por la Unión Europea, alcanza valores 15% mayores a la convencional.
Fuente: Dirección Nacional de Agroindustria-Ar sobre la base de FAOSTAT (mayo 2009
Fuente: Dirección Nacional de Agroindustria-Ar sobre la base de FAOSTAT (mayo 2009)
Fuente: Dirección Nacional de Agroindustria-Ar sobre la base de FAOSTAT (mayo 2009)
Un nuevo “style” de vida saludable del consumidor europeo
El aumento de la producción de miel en la UE que representa aproximadamente el 13% de la producción mundial, debido a la entrada de Polonia y Ungria en la UE y las nuevas incorporaciones como Bulgaria Y Rumanía que han aumentado su producción de miel.
China representa el 22% de la producción mundial, Estados Unidos 6%, Argentina 6% y Turquía 5%.
El 85% de la miel va destinada al consumo domestico el resto para la industrias agroalimentarias: panaderías- turrones- pastelerias- cereales etc. Una de las propiedades de la miel es que los horneados se mantienen frescos más tiempo. Industrias como el tabaco y farmacéuticas también emplean la miel.
Debido a su contenido de azúcares simples, de asimilación rápida, la miel es altamente calórica (cerca de 3,4 Kcal/g), por lo que es útil como fuente de energía.
La miel es apreciada en todas partes como un alimento dulce y apetitoso. En períodos de escasez es una fuente útil de carbohidratos que contiene oligoelementos y agrega una diversidad nutritiva en un régimen alimenticio demasiado pobre. La miel ocupa un lugar importante en la preparación de alimentos tradicionales.
En muchas partes del mundo la miel es utilizada como medicina o jarabe y como tratamiento especial para niños. La medicina moderna está aumentando el uso de la miel en una gran variedad de tratamientos.
La jalea real es el alimento que las abejas obreras dan a las larvas recién nacidas. Contiene las hormonas para el crecimiento de muchos insectos y es de gran valor como medicina, tónico o afrodisíaco en muchas partes del mundo. La jalea real tiene muchos elementos diferentes incluyendo proteínas, azúcares, grasas, minerales y vitaminas. Los principales países que producen la jalea real a escala comercial son la China, Taiwan y Tailandia. El principal mercado para la jalea real es el Japón.
La apiterapia
Dicen que la palabra «medicina» proviene de «mead» (vino de miel). Hay quienes prefieren encontrar su origen en el latín «medicus»; otros hacen referencia al griego. La acepción probablemente se asocia a sus propiedades medicinales. Mas allá del valor de verdad de esta proposición, la miel y sus derivados han sido utilizados como medicinales durante tanto tiempo. En los países asiáticos y del este europeo tienen el valor tradicional de apiterapia: las propiedades curativas de los productos derivados de las abejas. En la actualidad el interés por este producto ha vuelto a ponerse de moda. La miel de abeja, la cera, el propóleo y la ponzoña son los principales elementos usados en terapias contra las picaduras de abejas.
Como alimento cultural
La miel es usada ampliamente como una fuente de azúcares para producir vino y cerveza de miel. Tiene también un alto valor cultural: consumir miel o usarla para ungüentos forman parte de muchas ceremonias tradicionales, nacimientos, casamientos, funerales, etc. Esta conexión cultural es evidente en la «luna de miel». En las tribus africanas Masai, la miel es usada para pagar el valor de la esposa, en Etiopía el vino de miel es ofrecido en los matrimonios.
La cera es el material que las abejas usan para construir sus nidos. Es producida por las abejas melíferas jóvenes que la segregan como liquido a través de sus glándulas cereras. Al contacto con el aire, la cera se endurece y forma pequeñas escamillas de cera en la parte inferior de la abeja. Un millón más o menos de estas escamillas significa un kilo de cera. Las abejas la usan para construir los alvéolos hexagonales de sus panales, ya estructurados rígida y eficientemente. Usan estos alvéolos para conservar la miel y el polen; la reina deposita en ellas sus huevos y las nuevas abejas se crían en su interior. La cera es producida por todas las especies de abejas melíferas, aunque las ceras producidas por diferentes especies de abejas tienen propiedades químicas y físicas levemente diferentes.
España produce según FAO (año2008) el 58% de la cera de Europa, seguida de Grecia con el 11% y Francia con el 10%.
Calidad de la cera de abejas
La cera de abejas toma su valor a partir de su pureza y color. La de color claro tiene mayor valor que la de color oscuro porque ésta última, por su color, puede haber sido contaminada o sobre climatizada. La más fina se extrae de la fundición de opérculos, es decir, de las capas de cera con las cuales las abejas cubren la miel cuando ya está en su punto. Esta nueva cera es pura y blanca, la presencia de polen le da un color amarillo.
MIEL: DISPOSICIONES COMUNITARIAS DE DIRECTA APLICACIÓN
Reglamento (CE) Nº 1162/2009 de la Comisión, de 30 de noviembre de 2009, por el que se establecen disposiciones transitorias para la aplicación de los Reglamentos (CE) nº 853/2004, (CE) nº 854/2004 y (CE) nº 882/2004 del Parlamento Europeo y del Consejo
Reglamento (CE) 2074/2005, de 5 de Diciembre de 2005, por el que se establecen medidas de aplicación para determinados productos con arreglo a lo dispuesto en el Reglamento (CE) no 853/2004 del Parlamento Europeo y del Consejo y para la organización de controles oficiales con arreglo a lo dispuesto en los Reglamentos (CE) nº 854/2004 del Parlamento Europeo y del Consejo y (CE) nº 882/2004 del Parlamento Europeo y del Consejo, se introducen excepciones a lo dispuesto en el Reglamento (CE) nº 852/2004 del Parlamento Europeo y del Consejo y se modifican los Reglamentos (CE) no 853/2004 y (CE) no 854/2004
Reglamento (CE) 2073/2005, de 15 de Noviembre de 2005, relativo a los criterios microbiológicos aplicables a los productos alimenticios
Reglamento 852/2004, de 29 de Abril de 2004, del Parlamento Europeo y del Consejo, relativo a la higiene de los productos alimenticios
Reglamento 853/2004, de 29 de Abril de 2004, del Parlamento Europeo y del Consejo, por el que se establecen normas específicas de higiene de los alimentos de origen animal.
DISPOSICIONES NACIONALES
Real Decreto 1049/2003, de 1 de Agosto de 2003 , por el que se aprueba la norma de calidad relativa a la miel (B.O.E. 06.08.2003)
• Directiva objeto de transposición Directiva 2001/110/CE del Consejo, de 20 de diciembre de 2001, relativa a la miel
Fuente: FAO, ONU, Anuario COAG 2009, CBI, Dirección Nacional de Agroindustria-Ar, ProChile, Agencia Española de Seguridad Aliementaria y Nutrición, uclm.es/profesorado/produccionanimal/…/Grupo8 , Agronomía.utalca.cl-M. Soto-Consultor, Informes de Mercado POLIAVIN.ibc
Dedicado a a todos lo apicultores del planeta tierra. El autor de este Infomarkets proviene de una generación de apicultores mi abuelo Leopoldo Martínez i Pascual y Francisca Cambronero i Rodenas (mis abuelos maternos 1ª generación), mi padre José Romero, mi tío Joaquín Suárez Moragón y su hermano Emilio Suaréz Moragón. Ya no ha habido continuidad en la profesión.
El papel de la biodiversidad (variedad de especies animales y vegetales en su medio ambiente) con miras a garantizar a todo el mundo acceso sostenible a suficientes alimentos de alta calidad para llevar vidas activas y sanas.
» LA BIODIVERSIDAD AL SERVICIO DE LA SEGURIDAD ALIMENTARIA»
Andreu Romero i Martínez