A falta de un mes para realizar el balance definitivo de la campaña 2003, ya se puede anticipar que el 2003 será el mejor año de la historia en lo que a las exportaciones de vino embotellado con Denominación de Origen «LA MANCHA» se refiere, ya que las bodegas acogidas han incrementado un 42,5 % sus ventas en el exterior de enero a noviembre de 2003, llegando a los 12.599.500 unidades, frente a los 8.837.136 botellas conseguidas en el mismo periodo del año anterior. Además, esta cifra se sitúa muy por encima del volumen total de ventas en el extranjero del año 2002, que se elevó a 9.453.924 botellas y supera el millón de cajas (12 millones de botellas) por primera vez desde que la creación de esta Denominación de Origen, allá por el año 1973.
Los mercados europeos siguen siendo los más importantes para las bodegas manchegas, ocupando los primeros puestos entre los importadores Alemania y Gran Bretaña, respectivamente. En el caso del país germano se alcanzaron los 3.277.140 botellas, lo que supone un incremento de más del 51 por ciento con respecto a los 11 primeros meses de 2002, cuando se llegó a 2.167.308 botellas. No quedó demasiado lejos el mercado británico, donde se han superado los 3.033.000 de unidades, es decir un 87 % más que lo conseguido hasta noviembre del año anterior, cuando se consiguieron 1.622.544 botellas.
Holanda y Estados Unidos son los siguientes países en la lista de importadores, con 1.377.636 y 678.048 botellas, respectivamente, lo que supone un incremento del 29 %, tanto en el caso de los Países Bajos, como en el de los norteamericanos.
Suecia ocupa el sexto puesto con 522.144 botellas, pero la gran sorpresa la ha dado Japón, donde por fin parece que se están introduciendo de forma importante los vinos de calidad de la D.O. LA MANCHA, ya que se ha convertido en el quinto mercado, alcanzando 542.080 botellas, lo que supone un incremento superior al 578 %.
Siguen en la lista Francia (499.284 bot.), Dinamarca (301.740 bot.), Suiza (290.268), Bélgica (238.464 bot.), Finlandia (175.080 bot.) y Austria (143.664 bot.) Así hasta un total de 61 países diferentes (29 europeos, 12 americanos, 9 africanos, 6 asiáticos y de Oceanía), lo que es especialmente reseñable, puesto que pone de manifiesto que la expansión comercial de las bodegas manchegas se está apoyando en la diversificación.
Al margen de los 29 mercados europeos en los que actualmente están presentes, los vinos de la D.O. LA MANCHA están llegando a países como: Australia, Brasil, Cabo Verde, Canadá, Colombia, Costa Rica, Cuba, Filipinas, Gambia, Ghana, Guinea Bissau, Isla Mauricio, Israel, Macao, Marruecos, México, Nicaragua, Nueva Zelanda, Panamá, Perú, Puerto Rico, República Dominicana, Sudáfrica, Taiwán, Tanzania, Trinidad y Tobago y Turquía.
Los datos de la D.O. LA MANCHA son especialmente llamativos si tenemos en cuenta que las últimas cifras de comercialización del vino español indican que los vinos con Denominación de Origen sólo han crecido un 4,06 % en volumen, llegando a caer un 3,27 % en valor. Por mercados, nuestro país también tiene a Alemania y Reino Unido como sus dos principales clientes en valor, con un 19,4 % y un 14,1 %, respectivamente.
Finalmente comentar que, aunque el mayor potencial de los vinos manchegos exportados recae en los vinos jóvenes, que casi llegan al 50 por ciento de todo el embotellado exportado, también es significativo el crecimiento que están teniendo los vinos con crianza, reserva y gran reserva en los últimos años, lo que ha posibilitado que alcancen el 35 % del total y demuestra que la D.O. LA MANCHA es capaz de competir con enormes garantías en todos los tipos de vino; algo que ha sido posible a la impresionante reconversión varietal llevada a cabo en los últimos 10 años y el consecuente aumento de los tintos, además de la modernización de las bodegas, tal y como se ha comentado desde este Consejo Regulador en múltiples ocasiones
DO La-Mancha