Algún día estos nuevos sabores podrían ser vendidos, en forma de chocolates especiales, basados en sus orígenes geográficas, similares a los vinos.
Científicos en el Laboratorio de Cultivos Perennes Sostenibles (SPCL por sus siglas en inglés) y el Laboratorio de Micología y Microbiología Sistemática, colaboraron con científicos peruanos en el descubrimiento de estas nuevas plantas de cacao durante expediciones en la cuenca amazónica de Perú en el 2008 y el 2009.
Los investigadores encontraron cientos de muestras de nuevos árboles de cacao durante el viaje. Colaboradores del proyecto descubrieron Pure Nacional, la cual es una variedad muy vieja, muy rara y altamente codiciada. Los fabricantes de los chocolates finos tienen un gran interés en esta variedad de cacao. El chocolate se elabora con el fruto del cacao.
El sector del chocolate siempre busca fuentes nuevas y únicas de sabores. Típicamente, se encuentran los árboles de cacao por los ríos, pero estos nuevos árboles fueron encontrados en un sitio más alto que lo normal, y en Perú en vez de Ecuador o Venezuela.
Los investigadores están estudiando 342 especímenes de cacao colectados de 12 cuencas hidrográficas y están clasificando el ADN de los especímenes.
Las condiciones tropicales de Perú—el 60 por ciento del país está cubierto de bosques tropicales—crean una situación ideal para la producción de cacao y los chocolates especiales.
USDA
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