La cría artificial de pollitos es una técnica muy común en la avicultura de ocio, ya que, si se realiza un adecuado manejo de las crías, los porcentajes de éxito son muy elevados. Comprende una serie de etapas que transcurren desde que el proceso de incubación artificial ha finalizado hasta que el pollito completa su desarrollo.
Aunque el proceso de cría artificial requiere cuidados minuciosos, una vez culminado, se convierte en una tarea muy gratificante para todo aficionado a la avicultura de ocio.
Para criar pollitos se necesita muy poco: una criadora o un cuarto de cría para establecer el hogar donde se criarán los pollitos, luz artificial, alimento para los pollitos y, sobre todo, grandes dosis de pasión.
Preparativos
Si para la cría de los pollitos vamos a utilizar una criadora, antes de comenzar el proceso, debemos asegurarnos de que:
- El funcionamiento del aparato es el correcto.
- La temperatura y la lámpara de calor están perfectamente reguladas.
- La criadora debe estar totalmente limpia y desinfectada.
- Los bebederos y comederos deben estar limpios.
Si por el contrario, los pollitos van a ser criados en cuarto de cría:
- El cuarto de cría debe ser limpiado y desinfectado.
- Los instrumentos que se usarán para la cría de los pollitos deben estar totalmente limpios.
- La cama de los pollitos debe estar acondicionada.
- Debemos contar la luz artificial necesaria y calentar el cuarto previamente.
- Llenar los comederos y bebederos e instalarlos en su ubicación pertinente.
Parámetros a considerar en la cría de pollitos
Temperatura e iluminación
La temperatura ideal para la cría de pollitos recién nacidos es de 37º grados.
- Esta graduación puede incrementarse en uno o dos grados como mucho, sobre todo en los primeros días de vida de los pollitos, pero nunca debe ser inferior a 37º.
Los pollitos tienen la capacidad de autorregular la temperatura óptima que requieren para su desarrollo, por lo que ellos mismos se alejarán o se acercarán al foco de calor según sus necesidades.
- La temperatura a la que están expuestos los pollitos debe ir reduciéndose gradualmente hasta alcanzar los 30º al final de la primera semana de vida de las crías y hasta los 25º en el momento en que los pollitos superen el primer mes de edad.
- Una vez que los pollitos han alcanzado los 30 días de vida, la temperatura se debe ir disminuyendo paulatinamente durante el segundo mes de vida, momento a partir del cual los pollitos se criarán a temperatura ambiente, siempre que no sea excesivamente baja.
Temperatura en el cuarto de cría.
El aumento de la temperatura en el cuarto de cría se obtiene con lámparas especiales de infrarrojos. Las lámparas más recomendables para la cría artificial de pollitos incluyen bombillas de infrarrojos en tonos rojizos o azulados que oscilan entre los 150 y 250 vatios, para voltajes de entre 125 y de 220.
Las bombillas fabricadas en estos tonos son más propensas a permitir el paso de las radiaciones calóricas y dificultan el paso de las radiaciones lumínicas. Por tanto, la utilización de este tipo de lámparas especiales evita, en la medida de lo posible, posibles trastornos que el exceso de luz podría ocasionar en el desarrollo de los pollitos.
- A una correcta temperatura, los pollitos se repartirán uniformemente por el criadero y no habrá ningún problema en su desarrollo.
- Si hay exceso de temperatura, los pollitos se irán alejando de la zona de ubicación de la lámpara, originando una superpoblación en las zonas más alejadas del foco de calor.
- Sin embargo, si la temperatura es demasiado baja, ocurrirá la situación inversa, ya que los pollitos se amontonarán en la zona próxima al foco de calor.
Si por el contrario, la cantidad de pollitos que deseamos criar es mínima y utilizamos una criadora artificial, el aparato cuenta con todos los mecanismos necesarios para ir regulando la temperatura que los pollitos requieran en cada una de las etapas de su desarrollo.
Ventilación
Una buena ventilación es imprescindible, ya que los pollitos son criados en espacios relativamente pequeños en proporción a la cantidad de pollitos que cohabitan en el área de cría.
La concentración de un número significativo de pollitos provoca un exceso de los niveles de dióxido de carbono y de vapor de agua. Es fundamental eliminar esta desproporción para evitar altos porcentajes de humedad en el ambiente y el aire sobrecargado, aspectos que pueden perjudicar negativamente en la salud de los pollitos.
Por tanto, la ventilación del cuarto de cría de los pollitos debe ser continua e intensa, pero siempre y cuando se eviten las corrientes de aire.
Para evitar posibles corrientes de aire, es recomendable instalar una improvisada barrera o muro en forma de círculo, de aproximadamente un metro de altura, compuesta por una lámina de madera, cartón o un material similar.
- La barrera debe colocarse en torno al área ocupada por los pollitos y la zona de irradiación de la lámpara de infrarrojos, a fin de proteger a los pollitos.
- La instalación de esta especie de muro, además, mantiene a los pollitos próximos al foco de calor evitando que se amontonen en los espacios del cuarto de cría más alejados la lámpara de infrarrojos.
Humedad
Los niveles de humedad más apropiados en el que debemos mantener el área de cría de los pollitos no deben superar el 60%.
- Este parámetro se puede controlar manteniendo una buena ventilación y asegurando la circulación de aire fresco.
- Además, debemos dotar a los pollitos de una cama adecuada que se mantenga seca y limpia.
Alojamiento
Antes de elegir el cuarto de cría debemos considerar lo siguiente:
- La cantidad de pollitos a criar para contar con un espacio suficientemente amplio.
- El diseño, de modo que su limpieza y desinfección sea fácil.
- Debe permitir la regulación de la temperatura necesaria en cada momento.
- Tiene que proporcionar un ambiente limpio, bien ventilado y libre de corrientes de aire.
- Los pollitos deben tener un lecho o cama sobre el que puedan reposar cómodamente. Las camas más comunes son de virutas, serrín de madera o paja.
- La humedad de las camas debe oscilar entre el 20% y el 25%. Cuando los niveles de humedad son inferiores se forma polvo, mientras que cuando son superiores la cama se humedece y apelmaza.
En el caso de que vayamos a criar una pequeña cantidad de pollitos y nos decantemos por el uso de una criadora artificial, tendremos que tener en cuenta:
- El número de pollitos que vamos a criar.
- Que incluya el comedero y el bebedero.
- Que disponga de lámpara especial de calor y un termómetro analógico.
Alimentación
No es recomendable suministrar a los pollitos ni granos ni hierba hasta que no cumplan el primer mes de edad.
La alimentación que debemos suministrar a los pollitos es muy sencilla:
- Su dieta se compone de pienso compuesto granulado de iniciación para cría que podemos encontrar fácilmente en el mercado en cualquier establecimiento especializado.
- Los pollitos deben disponer de agua potable, limpia y de calidad, así como de comida, a libre disposición.
Limpieza e higiene
La limpieza y la higiene son dos factores fundamentales que no debemos descuidar ni un solo día en el proceso de desarrollo de los pollitos.
Para ello debemos:
- Mantener el cuarto de cría y los instrumentos utilizados totalmente limpios y desinfectados.
- Proteger el área de los pollitos de insectos, roedores, etc.
- Limitar el tráfico humano.
En el caso de utilizar una criadora artificial para el desarrollo de nuestros pollitos, la limpieza y la higiene son dos aspectos que se deben cumplir a rajatabla. La criadora debe estar permanentemente limpia y desinfectada y las bandejas de la criadora donde los pollitos depositan sus excrementos deben ser limpiadas con frecuencia.
El agua de los bebederos se ensucia fácilmente con restos de alimentos y, a veces, con sustancias contaminantes. Para evitar que se desarrollen gérmenes en los bebederos y comederos, hay que limpiarlos al menos una vez al día, sobre todo durante las dos primeras etapas de vida de los pollitos.
Es recomendable llenar los comederos hasta la mitad para evitar desperdicios de comida y limpiarlos periódicamente para, además de evitar el desarrollo de gérmenes, evitar la acumulación de restos de alimento viejo o mohoso.
Control de enfermedades
El brote de algún tipo de enfermedad en el seno de un área en el que convive una significativa colección de pollitos es muy probable.
La presencia de alguna patología grave se manifiesta por el número de bajas y por el número de pollitos enfermos registrados.
El óptimo cuidado de los pollitos, su correcto manejo y la bioseguridad componen la receta ideal para prevenir muchas enfermedades.
La limpieza diaria de los bebederos y comederos, la desinfección periódica del área de cría y el mantenimiento de la cama de los pollitos seca y limpia son la mejor estrategia para evitar posibles enfermedades.
Para que todos los pollitos crezcan sanos y vigorosos y mantengan una salud de hierro es fundamental mantener unos buenos niveles de ventilación. Es necesario asegurar la circulación de aire fresco y mantener un ambiente sin aire sobrecargado para impedir que se debilite el desarrollo de los pollitos.
Cuando los pollitos que están gravemente enfermos o han causado baja no se retiran inmediatamente pueden infectar al resto. Por esta razón, los pollitos deben ser examinados periódicamente para comprobar si hay alguno enfermo o magullado. Además, estas labores de prevención se pueden complementar con la vacunación y el uso de antibióticos (cuando ocurran casos extremos y siempre que su uso sea responsable y no discriminado).
Canibalismo
El canibalismo es un contratiempo que puede afectar negativamente en el desarrollo de las crías.
Los pollitos empiezan a picar prácticamente desde el momento en que eclosionan del cascarón huevo y esta costumbre no la abandonan durante el resto de su vida.
Las causas del canibalismo pueden ser diversas, por ejemplo:
- El amontonamiento de pollitos y, en consecuencia, la falta de espacio para comer, beber y descansar.
- Deficiencias en la alimentación.
- Exceso de calor o de luz.
- Estrés.
El canibalismo es una adversidad difícil de controlar una vez que ha comenzado. Por ello, a fin de evitarla, es muy recomendable controlar los principales factores causantes del canibalismo.
En casos extremos, si fuese necesario se puede cortar el pico de algunos pollitos. Si necesitáramos recurrir al despique en alguna situación, debemos asegurarnos que el corte cauterice para evitar que el pico sangre o pueda infectarse.
El proceso de cría de pollitos
Una vez que los pollitos comienzan a picar el cascarón del huevo y eclosionan, debemos mantenerlos durante 24 horas en la nacedora, antes de introducirlos en la criadora.
La lámpara especial de infrarrojos dotará a los pollitos del calor necesario para iniciar su desarrollo.
- En la primera fase del proceso, de aproximadamente un mes de duración, es cuando más atención debemos prestar a los pollitos. La alimentación en esta primera etapa debe estar compuesta por pienso granulado para cría y los pollitos deben contar agua potable y de calidad abundante.
- Transcurrida esta fase inicial, podemos trasladar a los pollitos a una jaula de cría sobre la que una lámpara especial suministrase la luz y el calor necesario para completar esta segunda fase que duraría en torno a un mes y medio y sería el periodo previo al proceso de recría de pollitos.
Recría de pollitos
La recría de pollitos es la última fase del proceso de cría artificial de pollitos, el período comprendido entre los dos meses y medio y tres meses de vida de los pollitos y el comienzo de la puesta de huevos.
La recría es una etapa en la que los pollitos no exigen unos cuidados tan minuciosos como en las primeras fases de la cría. Sin embargo, la atención prestada no debe ser descuidada porque la recría es la etapa previa al periodo de puesta, proceso fundamental para el futuro de una gallina ponedora.
Por tanto, durante el proceso de recría debemos seguir una serie de pautas:
- El espacio de recría de los pollitos, debe cumplir todos los requisitos de higiene y limpieza.
- Debe incluir una zona cubierta donde los pollitos estén completamente protegidos de las inclemencias meteorológicas.
- Es recomendable equipar el cuarto de recría con una especie de posaderos para proteger a los pollitos de la humedad del suelo.
- También podemos equipar la instalación con un revolcadero, para que los animales puedan revolcarse y esta forma mantener limpio su plumaje.
- El lugar de recría debe contar con una zona de patio al aire libre donde los pollitos puedan campar a sus anchas.
Artículo publicado en la revista Aviocio nº 3
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Básico e interesante para iniciarse
Se pueden tener en interior, en un piso o algo asi? Nosotros en la cuadra no podemos tenerla, es pequeña y no creo que pudiesen estar con el resto. Pero en el porche que es medio cerrado los podríamos tener?
¿hablas de una criadora, de los pollitos? lo ideal es tenerlos en interior, y depende de donde vivas, no? además la criadora está conectada a la luz… son animales, te recomiendo que busques un sitio acondicionado para ellos.
Muy buenas, me ha encantado el artículo!!!
Me gustaría saber cuanto tiempo necesitan luz permanente (infrarroja) o cuánto es lo recomendado…
Estoy leyendo en varios sitios y unos dicen que es mala la luz (se estresan) en otros sitios veo que es buena y ya compré una infrarroja y ahora he pedido de ceramica (no dan luz) y alomejor no era la solución…jejje
Bueno, gracias de antemano un saludoooo
Buenas tardes.
Lo ideal es tener un termostato que regule la temperatura de la luz. Es decir, la luz infrarroja es buena para ellos pero si les da directamente demasiado tiempo puede subirles demasiado la temperatura. Por ello es mejor que no les de directamente y así que caliente el lugar donde los tengas y se encuentren siempre a una temperatura estable y agradable para ellos, unos 37 grados durante su primera semana, después hay que rebajarlo gradualmente a 30 grados y, pasado su primer mes de vida, a 25 grados centígrados.
Sé que parece mucho calor, pero ten en cuenta que los pollitos en libertad permanecen bajo el plumaje de sus madres todo el día.
Un saludo.